I.'ANGIi£T£RR

L'Angleterre a une mission civilisatrice. Maitresse de la mer, Garthage etTyr de notre époque, ses vaisseaux vont distribuer partout les produits de son industrie ; son commerce embrasse le monde ; elle rapporte chez elle les richesses du globe ; elle ouvre partout les voies au christianisme 1 Le ciel l'a fait conquérante et victorieuse; sa puissance étreint toutes les parties du monde ; le soleil ne se couche jamais sur ses immenses possessions. Elle doit développer les intérêts commerciaux de l'univers entier ; puis Dieu la charge de chasser la France de l'Amérique, quelques années seulement avant qu'elle aille s'abimer dans le goufre béant de la révolution, de punir Bonaparte, d'asservir l'Inde, de contre-balancer la puissance despotique de l'Islam. Et, de même que toutes les nations antiques eurent pour devoir spécial* de secourir les Juifs, l'Angleterre semble avoir eu pour mission de préserver, par des lois dures et une tyrannie mal déguisée, les Canadiens-Français des bords du St-Laurent, en les forçant de se grouper davantage pour mieux se protéger mutuellement, et d'entretenir plus vivaces leur foi et leur patriotisme

Sans l'Angleterre, MM., les Canadiens, après l'abandon de la

France, englobés dans la République Américaine, ne compteraient déjà plus depuis longtemps, comme nationalité distincte.

Cependant, l'Angleterre du haut de sa gloire, au faîte de sa prospérité matérielle, devrait se préparer à des jours prochains d'affliction et de décadence. Et elle le sent tellement qu'elle voudrait former de toutes ses colonies, une grande confédération, pour mieux se protéger ; ce serait là notre ruine nationale.

Le ciel ne le permettra pas MM., pas plus que les bons patriotes.

Elle a tout cédé au désir effréné des richesses ; son mercantilisme absolu lui fait commettre toutes sortes d'exactions. Son avarice enlève aux Irlandais leur patrie et lui fait inonder la Chine et les Indes de dieux fabriqués dans ses manufactures. Au lieu de moraliser ces pays, elle y répand à profusion, pour de l'or, la morphine et l'opium qui endorment et détruisent leurs populations.

Par esprit de lucre, les commerçants anglais se livrent, aux siècles derniers, à la traite des noirs,et arrachent à l'Afrique des milliers de malheureux pour les vendre comme esclaves dans les colonies du Nouveau-Monde.

Tout est trafic en Angleterre ; le mercantilisme y égale celui des villes antiques de la Phénicie ; tout s'y mesure au poids de l'or ; la charité est inconnue à ses marchands, le paupérisme ronge le peuple à côté du luxs effréné d'une poignée de privilégiés et de parvenus de tous genres.

Le sang des Sipayes, des Sauvages de l'Océanie et des îles de la Mer, mêlé à celui des millions de victimes de la cupidité anglaise, ainsi que les flagrantes injustices d'un demi-siècle faites contre nos frères de l'Ile Maurice

demandent vengeance ; des cata trophes imminentes menacent Albion.

Ses possessions asiatiques ne seront-elles pas sa pierre d'achoppement t le Ciel ne garde-til pas le géant du Nord pour exécuter ses rigoureux arrêts ?

La Russie, déjà placée en sentinelle, aux portes du Bosphore, ne guette-t-elle pas sa proie ? Le socialisme anglais ne creuse-t-il pas un sinistre sillon ? l'Irlande ne redemande-t-elle pas son sol et sa liberté ?

Que l'Angleterre réfléchisse.

Ne nous étonnons pas MM. de la prospérité des nations coupables ; Dieu les récompense ici-bas de toutes les vertus qu'elles ont pu, même naturellement, pratiquer, de tout le bien qu'elles ont pu faire- La démoralisation est telle en / Europe, au 16e siècle, que Dieu 1 faisant tourner sur lui-même le soleil de sa justice, change la direction de ses rayons et lui fait éclairer, pour une première fois, l'Amérique ; l'Europe est déjà dans la pénombre. Bientôt de plus sombres ténèbres l'enveloppent ; la révolution en est maitrftsse. La Russie attend l'heure du châtiment pour fondre sur toutes les nations coupables du reste du continent. Vous verrez alors de sanglantes ruines et comment un grand empire chrétien, quelques temps avant la fin de ce monde, se reconstituera sur ses décombres et préparera de nouveau une grande unité et le triomphe définitif de l'église catholique.

MM., la foi ne périra pas parceque l'Asie la rejette ; que l'Afrique la repousse ; que l'Europe la méconnaît ; ses rayons inonderont alors un nouvel hémisphère ; elle traversera les mers sur les vaisseaux des Colomb et

des Cartier pour venir illuminer les forêts vierges de l'Amérique.

Le peuple canadien va naître à la vie civile, politique et nationale. Curieuse destinée, quand l'Europe va se perdre, l'Amérique ouvre les yeux à la foi !

Les Huguenots essaient de transplanter des colonies ; vains efforts ; la nation canadienne devra son origine au plus pur sang de la France, à la nation chrétienne par excellence.

Ce peuple canadien devra frayer sa route, dans ce nouveau monde, à travers les mômes difficultés que les Hébreux éprouvèrent pour s'établir en Judée, et les Francs pour asseoir leur domination dans les Gaules.

Comme ces deux peuples de Dieu, leurs devanciers, les Cana diens lutteront contre la barbarie et le paganisme ; contre des armées nombreuses ; contre la ruse et la mauvaise foi ; contre l'enfer et ses adeptes ; contre l'idolâtrie et la férocité.

Comme les juifs et les Francs, les Canadiens seront entourés d'irréconciliables ennemis ; comme eux, ils seront dépourvus de richesses et adonnés au travail des champs ; comme eux, ils auroQt à conquérir leur héritage au milieu de mille dangers, de luttes continuelles, de batailles sanglantes. Comme eux aussi, ils seront le peuple le plus prolifique du monde ; car, quand Dieu veut bénir un peuple, il ne lui donne ni la richesse qui le perd, ni le repos qui l'énervé, ni le bonheur terrestre qui le détourne de l'idée du ciel, ni la gloire humaine qui passe avec la vie ; il lui assigne au contraire la plus rude tâche, les plus durs travaux, des fatigues continues, et par dessus tout, il lui envoie une postérité nombreuse comme les sables de la mer, comme les

feuilles de la forêt, comme les étoiles du firmament.

Ces trois peuples, qui portent le cachet caractéristique des natjons choisies par Dieu, pour propager la foi sur tous les continents, ne se laissent corrompre ni par les richesses qui endurcissent le cœur, ni par la mollesse qui détruit le corps, ni par le luxe qui affaiblit les mœurs.

Vertueux^ braves et forts ; voilà le caractère de ces trois nations quand elle suivent leurs voies ; quand elles sont fidèles à leur mission. Dans cet état, elles sont invincibles, victorieuses et conquérantes.

Les trois quarts du continent Nord Américain nous appartenaient à l'origine, rien n'eut été plus facile pour nous que d'assoir notre nationalité soit sur les bords de nos grands lacs de l'ouest, soit dans la péninsule fertile du Niagara, pays les plus productifs du monde. Dieu ne le permit pas, pour deux raisons; la première c'est que ainsi localisé, nous aurions été cernés par les nations étrangères et la deuxième, c'est que la richesse du sol et les douceurs du climat nous eussont rendus trop prospères et trop énervés. Or, les sociétés riches s'étiolent et se corrompent trop facilement. Et le ciel veut que son peuple de prédilection, en Amérique, soit for tifié dans les épreuves, endurci contre la misère, aguerri contre les difficultés journalières.

Les conditions sociales, les obstacles de la vie, les luttes quotidiennes forment le tempe ramment d'un peuple Dien a façonné le nôtre dans un moule d'acier afin que nous puissions mieux résister à tous les assauts, à tous nos ennemis, à toutes les intrigues, à tous les préjugés et à toutes les rigeurs.

Quand la France va se précipiter, tête baissée, vers le gouffre béant de la révolution, les Canadiens, cédés à l'Angleterre, échappent pour toujours à la tutelle dangereuse de leur mèrepatrie et évitent ainsi toutes les horreurs de 89 et toutes leurs conséquences néfastes.

La persécution dirigée contre nous, par nos nouveaux maîtres, nous trouve parfaitement préparés. Nos chefs politiques et guerriers nous sont enlevés ; seuls, nos supérieurs religieux nous restent parcequ'ils nous sont seuls nécessaires. Une guerre à main armée contre l'Angleterre aurait été notre perte ; la lutte religieuse et patriotique nous a sauvés.

Trois quarts de siècle durant, nos pères combattent contre la dure tyrannie d'Albion, pour le maintien de leur foi, de leur langue et leurs lois. Et, en dépit de tout, nous conservons notre autonomie, notre religion et nos institutions, qui sont notre force, notre grandeur et le rempart de toutes nos libertés.

Hélas ! MM., le plus grand danger n'est pas, pour nous, pendant les périodes de luttes ; c'est plutôt dans celle de notre prospérité nationale, alors que tous nos droits sont reconnus et respectés.

La fortune nous sourit après 1837 ; de riches moissons couvrent nos terres, l'abondance remplit nos demeures ; nos mœurs reçoivent alors leur premier choc ; la plaie de l'ivrognerie nous nuit considérablement.

Grand nombre de nos meilleurs familles, gorgées de faveurs par le pouvoir, succombent devant le veau d'or ; leur foi s'affaiblit ; elles adoptent même l'idiome de leurs nouveaux maîtres.

Or, la langue est le lien essentiel d'un peuple ; elle constitue

la nationalité ; elle y attache un caractère indélibile. U anglomanie ! voilà V ennemie ! !

Aussi voyez la décadence de ces familles; leurs enfants, alliés à des étrangers, ont perdu tous ces biens inappréciables de la foi et du langage et cet amour invincible de la patrie. Au lieu des idées chevaleresques et nobles des premiers Canadiens, le mercantilisme s'est emparé de nous ; l'ont veut s'enrichir, jouir, vivre dans le luxe ; l'on se détache du sol pour résider dans les grandes cités où l'on se déclasse, s'étiole et se perd.

Notre éducation classique a aussi grandement contribué à dépeupler nos compagnes et à jeter sur le pavé de nos grandes villes, des milliers de bras, arrachés imprudemment à la charrue, et qui contribuent à activer notre ruine, à altérer nos mœurs, à nous faire perdre le goût du travail et nous enseignent à vivre d'intrigues, de roueries et de rapines très souvent. L'éducation donnée à nos filles dans nos couvents, nous fait aussi un mal irréparable.

L'on dit que nos cultivateurs, vivant autour des grands centres, perdent leur bonne renommée de probité et d'honcêteté ; en cela rien d'étonnant ; le commerce et le contact habituel des agioteurs, des spéculateurs et des intrigants, finit nécessairement par se déteindre sur eux.

Les titres, les honneurs, les positions lucratives que l'Angleterre nous donne, quoiqu'à regret, pour mieux nous asservir et nous angliciser, nous font perdre notre caractère d'énergie, d'activité, de sobriété, de foi et de patriotisme.

Les querelles^ politiques surtout, au profit d'une poignée d'hommes, creusent un abîme profond sous nos pas. La haine,

le parjure, la dissimulation, les vengeances, la ruine, — fruits de nos déplorables divisions, — nous séparent, comme les Grecs de la décadence, en deux camps distincts et irréconciliables ; alors nous ne sommes plus qu'un ridicule jouet entre les mains de nos adversaires. Voilà ce qui explique notre manque d'influence dans les conseils généraux de la nation.

Serions - nous exposés, Messieurs, comme la Judée et la France à devenir l'instrument définitif de nos ennemis ? Les mêmes causes ne produissentsent-elles pas les mêmes conséquences ? Notre mission seraitelle déjà à jamais compromise sur ce continent ?

Je ne parle pas ici en orateur, Messieurs, car, qu'est-ce après tout que l'éloquence humaine, sinon un peu d'air battu par des lèvres de chair? ou un peu de vent agitant faiblement une fibre de nos âmes ? Qu'est-ce que l'éloquence ? Quand le grand Moïse était bègue et que le faible Aaron pouvait s'adresser aux rois au nom du ciel ? Quand l'on pleure à la voix d'un enfant et que Lally-Tolleudal ne pouvait émouvoir les juges de son père ?

Non ; c'est le langage d'un ami courageux qui, s'appuyant sur votre bienveillance, se croit autorisé à vous dire tout ce qui doit vous faire du bien. Depuis quinze ans, je ne vous ai pas revus, mais je ne vous ai pas oubliés, et, plus vous m'êtes chrrs, plus je vous dois la vérité.

Donc, pour répondre à la terrible question que l'on vient de se poser, il faut remonter à l'Irlande pour en retrouver la triste et fatale solution.

Ses discordes intérieures, ses luttes acrimonieuses entre citoyens d'un même pays,

entre frères du même sang, n'ont-elles pas causé sa ruine politique ? Pourquoi cette héroïque nation n'a-t-elle pas été appelée, par le Ciel, à continuer la mission chrétienne que la France abandonnait en Europe ? sinon, parceque l'Irlande a perdu, par sa faute, son autonomie et sa langue,et comme conséquence, une partie de sa population qui a adopté la religion de ses persécuteurs. Divisée, cette noble Erin tombe à la merci de ses oppresseurs. Alors, par millions, ses enfants quittent les rives si chères de la patrie pour des bords étrangers ; il est vrai qu'aux Etats-Unis, ils ont couvert le sol de belJes églises, de vastes basiliques et d'œuvres de foi, mais hélas ! un grand nombre s'est confondu dans la masse protestante. Et pourquoi ?

sinon à cause de l'unité de langage avec le peuple américain, de leurs mariages mixtes et de toute absence d'autonomie nationale ?

Ce qui a préservé les Canadiens, en Amérique, c'est beaucoup moins notre unité catholique que celle de notre langage particulier.

Voilà aussi pourquoi l'on fait partout de si nombreux efforts pour nous arracher ce cachet unique qui nous protège contre toute assimiiar.ion avec les autres peuples, qui nous garantit une existence nationale à part, qui maintient nos prérogatives et nos libertés contre toutes les intrigues et les machinations de nos ennemis.

Ah! MM., quelle est belle notre langue française I quelle est poétique ! Gomme elle chatouille agréablement notre oreille 1 commeelle exprime délicatement les sentiments de nos âmes en pareil jour 1 0 saints patrons du

Canada ! du haut du Ciel protégez notre douce et patriotique langue ; car elle est notre sauvegarde nationale, notre signe de ralliement, notre plus ferme soutien et notre plus efficace protectrice.

Après 1^37, nos luttes qui avaient été, durant soixante et quinze ans, essentiellement patriotiques, devinrent exclusivement politiques. Quel déclin !

quelle chute I Délateur acerbité, leur duplicité, leur injustice ; de là aussi leur suprême danger au point de vue de nos intérêts les plus précieux.

En eff'et, que sont devenues depuis, la bonne foi de nos pères?

leur bonhomie? leur parole d'honneur ? Où sont nos mœurs pures d'autrefois ? notre respect pour la religion et ses ministres ?

Combien de faux serments se commettent aujourd'hui, au temps des élections? Or, le parjure, après l'orgueil satanique, est le plus abominable des crimes ; car il se moque du Dieu de vérité qu'il appelle à son aide pour affirmer le mensonge I Ah I que l'on nous rende notre vote ouvert d'autrefois, afin que, librement et en plein jour, nous soutenions notre cause, sans être obligés de nous cacher, comme le voleur, pour aller déposer furtivement notre bulletin dans l'urne.

Le système représentatif, avec sa corruption effrénée et ses moyens nombreux de séduction, sera bientôt un des grands obstacles à notre liberté politique.

Ce système a ruiné les nations européennes qui en ont fait l'essai.

Les transactions se faisaient autrefois à huis clos entre nos pères; l'on s'aidait mutuellement; l'on se prêtait même de fortes sommes à la dérobée, sans

témoins, dans un cabinet demiobscure ; alors la bonne foi était proverbiale ; le mercantilisme n'avait pas encore flétri notre cœur, ni souillé notre esprit, ni altéré nos coutumes ; la politique n'avait pas encore creusé l'abîme de discordes et de haines qui menacent de nous en rendre de tristes, mais inévitables victimes, avant de nous engloutir tout à fait.

Pourtant, la Providence a fait pour nous de grandes choses.

Afin que nous conservions mieux nos traditions et nos mœurs, elles nous a placés au bout de ce continent, loin du contact des autres nations. Elle a permis que nous nous mu Itipliassions aussi rapidement que les Juifs en Egypte et les Francs, au Moyen-âge.

Protégés au Septentrion par les glaces du pôle, aucune attaque n'est possible de ce côté.

Assises dans la grande vallée du St Laurent, nos familles s'y développent, s'emparent du sol, colonisent les terres adjacentes, reculent dans l'intérieur leurs établissements et deviennent, en peu d'années, une grande et forte nation.

Quand nous avons défriché tout le sol disponible, de manière à ce qu'il n'y ait plus de danger que les étrangers viennent s'implanter au cœur de notre province, et comme notre mission est américaine, nos enfants, trop à l'étroit sur Ja terre paternelle, commencent à s'éloigner ; ils se dirigent vers les lointaines contrées de l'ouest et y fondent cette courageuse race métisse, qui y sera plus tard notre point d'appui.

Les troubles de 37 jettent sur la terre de l'exil , au nord du Vermont et de New^-York, de nombreux essaims de population, qui s'y établissent en perma-

nence, et y forment déjà de belles et grandes colonies.

Vers 1850, deux autres courants d'émigration laissent de nouveau nos vieux comtés du Bas Canada ; l'un se dirige vers nos Cantons de l'Est, où luttant d'énergie, d'intelligence et d'activité avec les Anglo Saxons qui sont déjà les possesseurs du sol, et à la tête du commerce et de l'industrie, y conquièrent bientôt une position corsidérable, une prépondérance déjà presque absolue, si surtout nous savions, une bonne fois, nous unir et profiter de notre nombre pour nous faire respecter.

L'autre détachement, plus nombreux encore, poursuivant sa route vers le Sud, pénètre dans la Nouvelle Angleterre. 11 y a conquis une grande influence. Pas moins de 350,000 de nos compatriotes y séjournent ; ils s'emparent déjà du commerce, de l'industrie, de la propriété et de certaines positions honorifiques.

Dans cinquante ans, en présence de la disparition rapide des familles Yankees, notre fête nationale sera célébrée à Boston, alors probablement le centre du Canada Français.

A ces 350,000 compatriotes de la Nouvelle-Angleterre, si vous joignez les 100,000 de l'Etat de New-York, les 108,000 du Michigan et les 242,000 répandus dans le Sud et l'Ouest des Etats- Unis, vous arrivez à l'énorme population de 800,000 Canadiens Français, presque tous échelonnés, afin de nous servir de contreforts en Canada, dans les étatsfrontiers,depuisleMaine jusqu'au Territoire de Washington.

Or, aucune invasion des peuples du nord vers le sud n'a eu lieu, en aucun temps, sans but.

Notre émigration ne s'explique

p-ir

aucune raison humaine

elle est donc providentielle.

Pourquoi cette scission du peuple canadien MM? Pourquoi cette immense exode des nôtres vers une terre étrangère ? pourquoi cette désertion du sol natal?

Voilà le nœud gordien du grand problème national.

Examinez MM., réfléchissez, pesez attentivement les événements journaliers qui se passent en ce pays, depuis cinquante ans, et voyez si nous ne méritons pas noire châtiment? si nous ne s jr-nmes pas menacés de quelque grande catastrophe ? de quelque épouvantable calamité nationale?

Nos divisions et nos haines politiques, en annihilant nos forces, ne nous livrent elles pas, sans défense, à ceux qui veulent notre perte et n'attirent elles pas sur nous, les foudres d'en haut?

N'avons-nous pas abandonné ici, en très grande partie, la mission qui nous avait été confiée,et un jour, écrasés par nos ennemis, ne nous relèverons-nous plus afin de nous rapprocher du ciel? afin que, retrempés par la persécution et les épreuves, nous retournions à Dieu, dans la grande unité de la foi et de l'amour?

Ah ! j'appelle cette heure, MM., car je ne vois guère de salut national ailleurs !

Dieu qui a besoin de nous pour ses fins en Amérique, pour la christianiser, l'éclairer, la sauver, n'affaiblit-il pas notre nationalité, en Canada, pour nous punir, en transportant nos enfants, nos frères, nos amis sur une terre étrangère, pour y continuer la mission qu'il nous avait d'abord confiée, mais que nos vices et nos divisions mettent en danger ?

Sérieuse réflexion que je ne

fais pas à la légère, mais seulement qu'après avoir étudié, depuis longtemps, les causes de l'émigration des nôtre de l'autre côté delà ligne 45e.

Là, messieurs, sans influence, d'abord, sans lien politique, sans attache de parti, nos compatriotes se sont groupés autour du clocher de leurs églises, et, sans s'en douter, ont été, en ces pays, les vrais apôtres de notre foi. Dieu les a jetés, sur ces plages immenses, comme une poignée d'étoiles, comme une dernière grâce, pour éclairer, d'un dernier reflet, les nations protestantes, plongées dans la mollesse, l'iniquité et le vice.

Ainsi, messieurs, ce que le canadien perd ici, il le gagne làbas. Plus tard, quand le Yankee rongé de débauches, coupable de tous les abus, aura mérité, par sa conduite criminelle et contre nature, en restreignant la population, en vivant dans le luxe, l'impiété et l'irréligion complète, de disparaître de ce monde, les Canadiens ne seront-ils pas appelés avec leurs frères d'Irlande, à le remplacer ? à occuper ses terres ? ses palais ? ses usines ?

ses magasins et ses manufactures ? à refaire une grande et forte nation catholique sur les ruines sociales et religieuses du Yankéisme ?

Pourquoi, en effet, alors, notre nation n'y reconstruirait-elle pas une nouvelle unité ? n'y formerait-elle pas, avec les Irlandais catholiques, un grand empire chrétien, à l'instar de celui qui se prépare au Nord de l'Europe ?

L'Unité n'est-elle pas la loi du ciel et de la terre ?

Les prévarications humains expliquent tout.

La Providence prend parfois un peuple par la main et elle le mène, par des voies mystérieu-

ses, vers de grandes destinées.

Voilà l'enseignement de l'histoire ; voilà les espérances de notre patriotisme ; les convictions de notre foi.

Ce qu'il nous fnitdonc, MM., c'est de réagir, en Canada, contre les tendances malsaines de notre nation; c'est de raviver notre foi ; c'est de bannir le luxe effréné qui ruine nos cités et nos campagnes et qui éteint les sour ces de notre revenu ; c'est de mettre fin à nos malheureuses divisions politiques ; c'est de reconstituer, dans le travail et l'amour, les bases de notre édifice social, sapées par les causes néfastes dont je viens de parler ;

c'est de ranimer notre patriotisme engourdi ; c'est de revenir à nos mœurs pures et simples d'autrefois ; c'est de nous rallier autour du drapeau de la saint Jean Baptiste et de reprendre, sous les auspices de la religion et sous le regard du ciel, la mission que nous sommes chargés d'accomplir sur cette terre d'Amérique.

A ces conditions seules, redevenant dignes du regard de nos pères, de Dieu et de notre Patrie, nous pourrons efficacement contribuer à la grande unité sociale en Amérique, que le Ciel prépare pour la seconde a venue glorieuse de Jésus-Christ.