SCÈNE X

ESTHER, MISS VANHOMRIGH.

MISS VANHOMRIGH, avec une violence contenue.

Mademoiselle... je viens me justifier à vos yeux.

ESTHER

Vous!...

Oui, moi ! dont la conduite hier a dû vous paraître bien ridicule. Oh! ne cherchez pas à m’excuser... bien ridicule ; car vous avez bien dû rire de moi, au fond du cœur, quand je vous ai débité toute celte morale.

ESTHER

Vous m’avez donné, madame, d’excellents conseils dont je veux faire à l’avenir la règle de ma conduite.

MISS VANHOMRIGH.

Oh ! j'en suis convaincue ! Mais croyez, à votre tour, que je me serais gardée de vous parler de devoir et de délicatesse, si j’avais su ce que je sais à présent.

ESTHER, à part.

Elle a appris notre mariage!... Pauvre femme! (Haut.) Je ne me souviens plus de rien.

MISS VANHOMRIGH, avec ironie.

C’est vraiment trop d’indulgence... Mais je ne me pardonnerai jamais de vous avoir traitée en petite fille, quand c’est moi qui ai fait preuve d’une ingénuité... d’une naïveté!...

ESTHER

Vous n'aviez pas tort; j’étais, en effet, bien peu intelligente; mais vous m’avez ouvert les yeux. Ce serait un crime d’en-