CHAPITRE II

Deuxième période : De la représentation du « Fils naturel « a la transformation de la Comédie-Italiexne ('1771-1780).

I. — Période d'incertitude et de tâtonnements. — La Comédie-Française : tentatives en sens divers; les tragédies de Ducis; les Amants gêné-

596 LE DRAME EN FRANCE AU XVIIl* SIÈCLE

veux de Rochon; la Partie de chasse de Henri IV de Collé; Pygma- Uon de Rousseau. — Peu de drames nouveaux ; les anciens se maintiennent au répertoire. — La Comédie-Italienne; succès persistant de

rOpéra-comique dramatique et touchant 186

II. — Les théâtres du Boulevard et les théâtres de province offrent un nouvel asile au Drame. — Sébastien Mercier. — Les théâtres de société. — Le Drame et l'Académie Française. L'opinion moyenne de la critique et du public devient favorable au [genre nouveau 198

CHAPITRE III Troisièxe période : De la transformation de la Goméuie-Italienne

A LA proclamation DE LA LIBERTÉ DES THÉÂTRES (1780-1191).

I. — Reprise des pièces françaises à la Comédie-Italienne. — Conséquences

de la réforme 209

II. — Rivalité entre les deux théâtres. — Les drames représentés brillent ' plus par la quantité que par la qualité : quelques oeuvres intéressantes

de Mercier, Desforges, Florian, etc. ; déluge d'ouvrages médiocres. — 1789 et les drames révolutionnaires 215

III. — Le Drame influe de plus en plus sur l'Opéra-Comique et gagne jusqu'à la scène de l'Opéra 226

IV. — Développement considérable des petits théâtres : le Drame aux Bou-

levards 229

V. — Transformations du Drame au début de la Révolution : le Mélodrame,

les Faits historiques 237

VI. — Proclamation de la liberté des théâtres. — Place du Drame dans la production théâtrale au début de la période révolutionnaire. . . 241