ACTE I

MARIE

Songe dans l’avenir quel guide et quel appui Sera pour toi, mon frère, un homme comme lui.

MADAME D’AMBLARD.

Il m’importe beaucoup, mon ami, que tu restes.

» ALBERT

Mais c’est que je n’ai pas du tout les mœurs agrestes.

MADAME D’AMBLARD.

Retarde ton départ : aux amis que j’attends '

Ce matin même accorde au moins quelques instants.

ALBERT

Ah!...

MADAME D’AMBLARD.

Monsieur Verdelier vient nous rendre visite.

ALBERT, vivement.

Avec sa femme ?

MADAME D’AMBLARD.

Avec Léontine.

MARIE, à part.

Il hésite.

ALBERT

Sont-ce là des amis?

MARIE

Léontine du moins.

ALBERT

De notre intérieur quels odieux témoins!...

Ce monsieur Verdelier me déplaît.

MARIE

En revanche

J’aime beaucoup sa femme, une nature francité ;

Elle a le rire frais, l’œil pur, le regard droit,

Et sa voix sonne juste : elle parle, on la croit.

ALBERT

Oui, mais son intrigant de mari ne s’occupe,

Tous les jours que Dieu fait, qu’à chercher quelque dupe. Je le connais : après avoir, comme avocat,

Fait ses premiers débuts avec assez d’éclat,

Il veut quitter la robe, et cet esprit cupide Cherche vers la fortune un chemin plus rapide.

11 est homme d’esprit, avec quelque talent ;

Il sait être à propos flagorneur, insolent,

Et son honneur, exempt de scrupule incommode,

Ne dépiisse jamais la morale du code.

Il a le geste prompt, l’esprit vif, le cœur bas,

Et j’en vois réussir qui ne le valent pas.

Par une politique adroite et soutenue Près de mon père ici cet homme s’insinue,

Il flatte tous ses goûts ; au besoin même il ment,

Pour lui faire plaisir, très-agréablement.

Dispensez-moi de voir sa vilaine figure,

Que je ne pourrais pas souffrir môme en peinture.

Au lieu de nous quitter si vite tous les jours,

Mon fils, tu pourrais m’ôtre ici d’un grand secours.

ALBERT

Ou d’un grand embarras, ma mère.

MADAME D’AMBLARD.

Je regrette

La résolution où ton esprit s’arrête.

N’en parlons plus.

M A R I E , bas, à son frère.

C’est mal.