ACTE III
LE BARON
Vous vendez?...
VERDELIER.
Chut ! ne me presse pas de vendre, je te prie ;
Suis 1 opération : la ville m’exproprie
Poui dessiner, d après les plans qu’on a conçus,
Ln quartier neuf; très-bien, nous gagnons là-dessus; Et ce qu’on estimait quinze et vingt francs le mètre, Nous est payé quarante et soixante peut-être.
LE BARON
On pourrait vendre...
VERDELIER.
Rien. Je sais mieux mon métier.
Pour que l’emplacement ait tout l’air d’un quartier. On trace un boulevard avec ses promenades,
Un grand square, et partout nous avons les façades.
Dès qu’on perce une rue, il faut vite établir Le pavé, les trottoirs qui doivent l’embellir;
Chaque passant convoite une place choisie Pour bâtir là-dessus selon sa fantaisie;
Et de soixante francs, notre prix le plus bas,
Le mètre montre à cent.
LE BARON se lève.
Il faut vendre.
Non pas.
Pour chauffer l’acquéreur, il faut en apparence Autour de nos terrains créer la concurrence ;
Des amis dévoués et me comprenant bien,
Viendront surenchérir et ne compteront rien.
Ce n’est peut-être pas très-loyal, je l’avoue ;
Mais voilà, mon ami, comment cela se joue. :
Alors les résultats sont superbes : je fais Bâtir quelques maisons, des hôtels à mes frais;
Le succès est réel au lieu d’être factice,
Il éclate en tout sens comme un feu d’artifice ;
On s’arrache les lots, et bientôt par mes soins,
Le mètre, de cent francs monte à trois cents au moins.
LE BARON se lève.
A trois cents! nous vendons?...
VER DELI ER
Attendez! l’entreprise
Prend des proportions qu’un succès autorise.
On bâtit un hôtel sur notre boulevard,
Et tu viens l’habiter avec tes objets d'art.
Tes salons sont ouverts à la haute finance,
Aux talents, et tout homme ayant quelque importance Entraîne dans ta sphère une phalange à lui;
On ne vit que chez nous; alors, mourant d ennui,
Le reste de la ville aussitôt se rejette
Vers ce quartier riant qui toujours est en fête;
On achète avec rage, on bâtit près de nous,
Loyers, maisons, terrains, tout monte à des prix fous. le baron.
Et nou/vendons enfin !...
VERDELIER. •
finatre cents francs le mètre.
LE BARON
Six cents francs!
VERDELIER.
Et plus tard, huit cents,
LE BARON
mnia n»iit-être!
VERDELIER.
Ca dépassera tout mon espoir et tes vœux :
Nous triomphons alors ; c’est alors que tu peux Te poser à Paris, sur cette grande scène Ainsi qu’un Médicis de Florence, en Mécène.
