ACTE III

Et je viens sans espoir, comme une abandonnée, Redemander la vie à qui me l’a donnée.

MADAME d'AMBLAHD.

Pleure et console-toi; persuade-toi bien Qu’on n’est pas jeune et belle et charmante pour rien. Ce monsieur de Marsais, notre ami, qui se pose En homme austère et froid, pour qui la grande chose Est d’être inaccessible au pouvoir de l’amour,

Son esprit révolté s’humanise à son tour.

MARIE

Le comte! vous croyez qu’il aimerait...

MADAME d’aMBLARD.

U aime.

MARI E

Et vous me regardez !

MADAME d’aMULARD.

Qu’il s’explique lui-même,

MARIE

(Marie pousse un cri d’effroi.)

Ah!

LE COMTE

Dieu seul peut savoir ce qui se passe en moi ;

Il est vrai je vous aime et vous donne ma foi,

Mais depuis bien longtemps vous m’êtes fiancée Dans ce monde du rêve où vivait ma pensée.

Ah! parmi cebonheui' toutefois quel tourment De ne pouvoir pas faire acte de dévoûmcnt,

Ni produire sur l’heure à vos yeux quelque preuve, Quelque haut fait d’amour dont votre âme s’émeuve! Quand cet aveu m’élève à la réalité D’un bonheur que l’espoir n’aurait pas inventé,

Je reste près de vous* calme, insensible presque;

Ah ! que ne sommes-nous au temps chevaleresque!

J’aurais là pour vous faire honneur de mon amour Quelque noble folie à tenter en plein jour.

Vains regrets 1 tout s’oppose à cette fantaisie;

Je trouverai toujours assez de poésie A chercher dans vos yeux l’espoir de mon bonheur,

Et j’abandonne ici mes lèvres et mon cœur.

(il baise la main de Marie.) MADAME D’AMBLARD.

Eh bien?

MARIE

Il est donc vrai, ma mère, à moi son âme,

A moi son nom, sa gloire; et je serai sa femme.

Je devrais demander pardon à deux genoux D’aimer d’un tel amour quelqu’un qui n’est pas vousl Ah! parlez-lui pour moi, dites-lui que je l’aime Autant que vous, ma mère, et bien plus que moi-môme ; Mais que son dévoûment pour vous est le moyen Le plus sûr pour son cœur de régner dans le mien.