BERNARD, MARIE, MADAME D’AMBLARD, LE COMTE, LE BARON

LE COMTE

J’aimais depuis longtemps votre fille, madame,

Je lui dois tous les bons mouvements de mon âme.

Dans les plus grands périls, pour elle, et dans l’espoir De lui plaire, j’ai fait dignement mon devoir.

Je ne suis pas ingrat, je suis venu défendre

Son bonheur contre ceux qui voulaient vous surprendre.

Pour remplir mes devoirs, que je comprends ainsi,

J’ai bravé la douleur de reparaître ici,

Et dans ce grand effort j’ai le plaisir sublime D’avoir rendu l’amour aussi pur que l’estime.

Adieu; l’intention de Marie est je croi De préférer au monde un couvent; quant à moi,

Dans l’espoir d’une mort honorable et prochaine,

J’ai déchiré mon cœur et dénoué ma chaîne; Résignons-nous : l’épreuve est la commune loi;

Soyez heureuse, adieu.

Restez : écoutez-moi,

Mon ami, j’étais là quand, pour payer nos dettes,

Vous prîtes rendez-vous à la place où vous êtes.

Mon cœur me dit alors qu’il fallait refuser De signer au contrat, pour ne pas abuser :

C’était par dévoûment ; mais il n’est pas possible De tromper ni de fuir votre amour inflexible.

Celui-là seul est fort qui suit le droit chemin;

Je vous avais donné mon cœur, voici ma main.