II. < iVOVIMIS

Gratien, né à Chiusi dans la Toscane, fut religieux de l'Ordre de Saint Benoit, dans un monastère de Bologne. C'est là qu'il e'crivit son livre, qu'on appelle le Décret, ou Concordia discordantium canonum, parce qu'il tâche de concilier les canons qui semblent contraires les uns aux autres.

Il se sert pour cela des écrits des saints Pères, des décrets des conciles, des e'pîtres des papes et même des lois des princes. Mais il se repose trop souvent sur la foi des anciens collecteurs de canons.

On croit que Gratien employa plus de 24 ans à composer son ouvrage, depuis environ l'an 1 127 jusqu'en 1 1 5 1 , année où il fut,dit-on publié. (Certains auteurs disent entre 1 140 et 1 1 48 ; d'autres entre 1 1 39 et 1 143.)

Le « Décret » fut reçu avec une sorte d'enthousiasme dans l'École de Bologne et de cette école, Tune des plus fameuses de ce temps, il passa en France et fut enseigné à Paris et dans les autres universités. Bientôt il devint le seul texte que les professeurs en droit canon commentaient dans leurs leçons et dans leurs écrits. Il s'en fallait de beaucoup, néanmoins, qu'il fût exempt de taches: de fausses décrétales s'y trouvaient mêlées avec ce que l'antiquité religieuse offre de plus authentique. Plusieurs papes y firent des corrections.

Le Décret de Gratien forme la première partie du Corpus Juris Canonici dont Grégoire XIII fit publier en 1 58o une édition corrigée.

C'est l'édition officielle : mais il en existe une plus moderne : celle de Friedberg, 1879.

Saint Raymond de Penafort, né en Catalogne en 1175, de l'Ordre des Dominicains, enseigna à Bologne, fut évêque de Tarragone et général des Dominicains en 1 238. Il mourut àBarcelone en 1275 et fut canonisé en 1601.

Grégoire IX dont il était chapelain et pénitencier, lui donna l'ordre de réunir en un corps les lettres des Pontifes et les Décrets des Conciles : il le nomma ensuite gouverneur de Bologne, mais Raymond refusa cet honneur et demanda à revenir à son ordre. Il a laissé une somme des cas de conscience.