LXXIY ESSAI BIOGRAPHIQUE ET HISTORIQUE

philosophie de Platon et des stoïciens; le fond de se^ sentiments est chrétien. Il sait emprunter à Thistoire les enseignements les plus variés, et les fait servir à la confirmation de ses œuvres. Ses citations vont au fond des choses ; elles touchent à toutes les branches de la science : au droit pénal, que Grotius veut améliorer et faire sortir de l'état de barbarie où il était encore plongé; au droit politique, au droit civil, au droit international. Grotius éveille et féconde les idées; rien n'est ridicule en lui; il peut faire rire les praticiens étroits ; il sera l'étemelle admiration des publicistes et des jurisconsultes vraiment dignes de ce nom. »

Si l'on pouvait douter de l'influence d'une grande œuvre sur un siècle, l'histoire des événements politiques qui se sont passés dans le monde depuis la publication de l'ouvrage de Grotius, suffirait pour donner un démenti à cette erreur.

Deux hommes ont surtout marqué dans la science politique de la Renaissance : Machiavel et Grotius.

Au XVI® siècle, Machiavel crée la politique expérimentale en la formulant comme un théorème géométrique, a Courtisan des Médicis, il donne dans le livre du Prince une théorie complète du succès à l'usage de ceux qui veulent tromper les peuples ; il enseigne comment Tégoïsme, aidé par l'intelligence et l'habileté, peut exploiter, dans l'art du gouvernement, la religion, la vertu, la crédulité, la bonne foi et les diverses classes, les plus élevées comme les plus humbles, qui constituent un Etat; enfin, il nomme dô son nom cette politique de l'astuce et de la ruse, qui fut de son temps celle de son pays, et qui substitue l'intérêt d'un seul à l'intérêt de tous.... Sceptique enfant du grand riècle du scepticisme, MachiaveJ se place en observateur impassible au-dessus des ré'