LE PERE

C'est un droit qui donne le droit d'avoir des enfants dont on n'est pas le père.

^E SEIGU^EUR QA ^Mod^QdV^TS

Un seigneur pince le menton d'une belle enfant et dit à son père :

« Ne craignez rien, mon ami; je m'intéresse à cette jolie fille; j'en prendrai soin; je veux être le père de ses enfants. »

Ch. FELLENS,

De la Féodalité.

^[7 'BI'BLIOTHILE JO'B

Nos pères aimaient, sans qu'il y eut rien de platonique dans cet amour — nous ne songeons pas à nous en plaindre,— les brocliurettes, les nouvelles à la main, les opuscules variés, les Gazettes, les Anas, les feuilles volantes de Cour et de Ruelle; ce goût avait alors sa raison d'être : ne l'a-t-il donc plus aujourd'hui ?

La ciselure du mot garde son côté nouvelliste, artistique et littéraire; les époques changent, le cœur humain reste le cœur humain, avec ses fantaisies, ses audaces, ses caprices, ses prostrations, ses élancements vers l'avenir, la justice, le beau, l'idéal et l'infini.

VIII Au BIBLIOPHILE JOB

On recherchait autrefois ces petits livres, on leur fit un succès d'opinion très grand; cette opinion devint souveraine, elle régna sans conteste, à un tel point que le livre sérieux baissa pavillon devant la brochurette.

L'illustre Thomas disait à l'Académie qu'il est des hommes auxquels on succède, et que personne ne remplace; — c'est peutêtre le cas de ce petit livre, qui a la prétention, — modeste — de rappeler un genre du passé; et de le rappeler comme une toile d'Ingres est un souvenir affaibli de Raphaël, comme la vague qui se brise sur la plage est une miniature de l'Océan, comme le grain de sable est un diminutif de la falaise géante.

Vous le comprenez à merveille, en lettré, en chercheur, en bibliophile, vous qui êtes un amant passionné du siècle dernier, de ses oeuvres d'art et de lettres, de ses immortels graveurs, peintres et conteurs, de ses nouvelHstes et de ses grands esprits;

Au BIBLIOPHILE JoB IX

aussi, nous inspirant de ce vers de La Motte- Houdard :

L'ennui naquit un jour de l'uniformité,

nous avons l'honneur de vous dédier ce livre, en souvenir de votre bienveillance, en souvenir de l'intérêt que vous portez aux choses de l'art et de la pensée. Nous acquittons une dette ; et nous le faisons avec un plaisir que nous ne cherchons pas à déguiser un seul instant.

Votre tout dévoué,

LÉON DE LaBESSADE.