CHAPITRE II

ptice pour les avoir parodiés (i). Diagoras subit la môme sentence, pour les avoir divulgués aux profanes (2), et Evandre de Thespies se vit en butte à une accusation d'impiété parce qu il s'était emparé de l'un de ses débiteurs pendant l'accomplissement des cérémonies sacrées (s).

D'autres actes de profanation sont cités dans les annales d'Athènes. On condamnait à l'exil et à la confiscation des biens ceux qui arrachaient des oliviers consacrés à Minerve (4). On condamnait à l'amende ceux qui labouraient des champs plantés de ces arbres (5). On infligeait le dernier supplice à ceux qui abattaient des bois consacrés aux héros éponymes (e). On infligeait une amende de trois drachmes à ceux qui labouraient le terrain du Pélasgicon, qu'un antique oracle avait voué à la solitude et à la stérilité (7). Les meur-

(1) Isocrate, Pour le fils d'Aleibiade, 3. Andocide» Sur les mystères, 12, 13. jQBtin, V, 1. Plutarqud, Alcibiade, XXII et aaiv.

(2) Joséphe c. AppUm, II, 37. Elien, II, 23. Saidas, yo à^tayiépaç. Un décret du peuple avait mis sa tète k prix. Comp. Diogène de Laôrte, U, 8.

(3) Démoathône c. Midias, 176.

(4) Lyaias» Plaidoyer au sujet d'un tronc d^oliûier sacré, 3, 15. Il ne fieiat pas confondre cette prohibition avec la loi qui défendait anx propriétaires d*arracher, par an, plus de deux oliviers croissant sur leurs terres, sous peine de cent drachmes par pied d*arbre (Démosthéne c. Macortatos, 71). Cette dernière prohibition n'avait rien de religieux. La loi protégeait les oliviers parce qu'ils étaient l'une des richesses de l'Attique. Voy. ci-après le ch, 7.

(5) Lysias, loc. cit., 25.

(6) Elien, Histoires diverses, V, 17. Ëlien ajoute que les Athéniena firent mourir Atarbe, parce qu'il avait tué un moineau qui avait niché dans le temple d'Esculape et que, pour cette raison, ils avaient regardé comme consacré À ce dieu. Il est difficile d'admettre cette tradition.

(7) Pollux, VIII, 101. Thucydide, II, 17.

triers, les femmes adultères et les prostituées, qui souillaient les temples de leur présence, se rendaient coupables d'impiété, et nous pouvons supposer que les célèbres procès intentés à Aspasie et à Phrjné n'eurent pas d'autre cause (i).

On punissait encore avec une grande sévérité la profanation des fêtes religieuses par des actes de rigueur ou de violence. Un citoyen fut forcé de se défendre contre une accusation capitale, pour avoir, pendant les Dionjsies, violemment expulsé du théâtre un homme qui s'y était emparé d'une place (2). Un autre fut condamné à mort pour avoir donné des coups de fouet à l'un de ses ennemis pendant la marche sacrée (3).

(1) Les caosea des ponnuites dirigées contre ces conrtisanea oélôbres ne sont pas bien connues. Platarqae se contente de dire qu'Aspasie, accusée d*impiété, dut son salut aux larmes de Périclés (Périclès, XZXII). Quant À Phryné, Athénée affirme simplement qu'elle toi accusée d'un crime capital et absoute (XIII, 6) ; mais l'auteur de la Vie des diœ orateurs ajoute qu*elle fut accusée d'impiété {Hypéride, 20). J*ai suivi Topinion de Meier et Schoemann, p. 304, tout en reconnaissant qu'elle pe.ut être sérieusement contestée. Un fragment de Posidippe, cité par Athénée (toc. cit.), permet de supposer que Phryné fxA accusée d'impiété parce qu'elle corrompait la jeunesse et minait les plus grandes fortunes. Le discours qu'Hypéride avait composé pour sa défense est malheureusement perdu.

Pour les femmes adultères et les prostituées, voy. Démosthéne 0. Necsra, 85 et suiv., 113 et suiv. Isée, De la succession de Philoctémon, 50, et ci-après le ch. 8.

S. ^eiXiÇLeges atticœ, p. 1) parle du crime capital commis par ceux qui in œde Apollinis ventrem exonérant. Il se trompe. Suidas, s. ▼. iv TTvGiu, dit simplement qu'un décret de Plsistrate, conçu en ce sens, ne flt que provoquer les rires ironiques du peuple.

Pour les meurtriers, voy. ci-après, ch. 6.

(2) Démosthéne cikTidio;, 178. L'accusé mourut avant la condamnation.

(3) Démosthéne , ibid,, 180. L'état d'ivresse dans lequel il se trouvait ne ftitpas admis conune excuse.