CHAPITRE VIII

le compte de tous les individus majeurs qui se font de la pédérastie un honteux métier.

Eschine s occupe de la prostitution des inineurs dans une autre partie de son discours. Il rappelle que ce fait est puni des peines les plus sévères, tant pour le vendeur que pour l'acheteur, qui sont ici encore placés sur la même ligne. Il ajoute : « Si un père, un frère, « un oncle, ou enfin Tun de ceux qui ont autorité sur .« Tenfaut, le vendent pour la débauche, on ne pourra << pas accuser lenfant, mais Tacheteur et le vendeur, tt La môme pénalité est établie pour tous deux. Par- « venu à Tâge d*homme, l'enfant ne sera pas tenu de

« nourrir le père qui laura vendu et prostitué; il ne « lui doit que la sépulture. Combien cette règle est

« sage, Athéniens ! Vivant, le père ne reçoit aucun se-

^ cours de celui qu'il a privé du droit de parler au

« peuple [rhy Ttappridiav) (l). »

Ce passage fixe nettement la position du vendeur et de l'acheteur. Menacés des peines les plus graves, ils pouvaient, au besoin, par la ypacpri ératpYÎaew;, être condamnés au dernier supplice (2). Mais l'orateur ne s'exprime pas avec la même précision à l'égard de l'enfant qui a fait Tobjet de cet abominable commerce. Ailleurs, rendant hommage à un principe incontestable, il dit que les juges, môme en cette matière, ne doivent

(1) Derattische Process, t. II, p. 13, 14. Mailer et les meilleurs interprètes d'Eschine traduisent, À bon droit, tiqv Trappqeriav par dicendi libertatem (Oratores attici, t. II, p. 32). Comp. Démosthône c. Stepha-

nos, I, 79.

(2) Voy., indépendamment du passage cité, le § 184, où l'orateur le dit en termes exprés.

330 LIYRB TROISIEME.

tenir compte que des actes accomplis « après que le distf cernement légal et la connaissance des lois sont « venus avec l'adolescence (i). » Ici, au contraire, tout en écartant les peines afflictives, il affirme que l'enfant prostitué perd son droit de parler au peuple [rriv izappyjatav). Ces termes ne peuvent recevoir qu'une seule in* terprétation rationnelle : l'enfant, par une dérogation formelle aux règles ordinaires de l'imputabilité, encourt la dégradation civique moyenne, môme pour des souil-' lures qu'il a subies avant l'âge de raison. C'est pour constater cette dégradation que l'orateur mentionne la déchéance du droit de parler au peuple (2). Comment supposer que l'individu privé du droit de monter à la tribune eût conservé la faculté d'exercer les magistratures nationales ? Pour désigner l'atimie légale, Eschine s'est contenté d'indiquer l'un de ses principaux effets, qui était, en môme temps, l'une des déchéances les plus pénibles et les plus humiliantes pour Thabitant de la cité antique.

Quand on combine tous les fragments qui nous restent, on s'aperçoit que la séduction des jeunes garçons était, comme celle des filles, passible de peines arbitraires (3). 11 est, au moins, certain que ces peines

(1) Eschine c. THmarque, 13, 39.

(2) Cette interprétation est d'autant plus rationnelle, qae les orateurs parlent souyent de Texclusion de la tribune pour désigner la perte du droit de cité. Démosthéne, accusé de pédérastie par Phormion, dit à celui-ci : « Montre-moi le Jeune citoyen que J'aurai, comme toi, payé pour en faire mon amant. Montre-moi ceux que mes calomnies ont priyés du droit de cité et exclus de la tribune, comme celui que tu as souillé • (c. Stephanos, 1, 79).

(3) Ibid,, 43. Il ne faut pas confondre ce cas avec celui qui est prévu