CHAPITRE VIII

rangs de la jeunesse était tellement vive, qu on donnait publiquement cinquante coups de verges à lesclave qui, sans mauvais dessein, recherchait Tamitié du fils d'un citoyen (i). Les prostitués étaient, en eJSTet, assez nombreux pour qu'un impôt spécial, établi sur ces misérables, fût chaque année publiquement affermé par le Conseil (2) .

On aura déjà remarqué qu aucune des décisions qui précèdent ne s'applique à ceux qui se prostituent librement, sans se faire payer un salaire. Ceux-là échappaient, en effet, à l'action de la justice criminelle, et l'on doit en dire autant de la pédérastie salariée ellemême, quand elle était pratiquée sur la personne d'un étranger. Eschine s'exprime, à cet égard, de manière à dissiper tous les doutes. ^ Que ceux, dit-il, qui recher- «< chent les jeunes garçons s'adressent à des étrangers, << afin de se satisfaire sans nuire à la patrie (3). » Dans le discours de Lysias contre Simon, l'accusé, parlant à l'aréopage, reconnaît , sans honte et sans embarras, avoir pris à sa solde un jeune Platéen. « Si c'est « une grande folie, 's'écrie-t-il, d'avoir témoigné pour tf un jeune homme des sentiments peu convenables à « la gravité de mon âge, je vous conjure de ne m'en tf croire ni plus méchant, ni plus punissable (à raison tf de la tentative de meurtre qu'on lui imputait). Sou-

(1) Eschine o. Timarque, 139.

(2) Ibid.y § 119. Cet iinp6t (Tropvixov tsXo;) était perçu sur les prostitués des deux sexes.

(3) G. Timarque, 195. Voy. encore le § 72 cité ci-dessus, où il parte de ceux qai payaient la complaisance honteuse d'un citoyen.

aSI . LIVRE TROISIÈME.

tf venez-vous que tous les hommes sont sujets à des fai- « blesses (i). f»

Il y avait donc à Athènes deux espèces de pédérastie qui ne rentraient pas dans les prévisions de la loi pénale. Les auteurs de ces turpitudes ne subissaient d'autre châtiment que la flétrissure de l'opinion publique. Mais celte répression morale, qu'on voit fréquemment apparaître dans les discours des orateurs» était loin d'être suflSsamment efficace. Les historiens, les philosophes, les poètes sont unanimes à constater l'intensité du désordre. Le divin Platon lui-même, en décrivant les délices de sa cité modèle, ne rougissait pas d'offrir aux soldats, comme récompense de leur courage, l'amour de leurs jeunes compagnons. « Ceux-ci, disait-il, seront obligés de recevoir leurs caresses pendant toute la durée de la campagne (2). » La pédérastie punie par la loi continuait elle-même d'être l'un des vices dominants des adorateurs de Minerve. Bravant la dégradation civique et toutes ses conséquences, on ne craignait pas de rédiger, en présence de témoins, des contrats réglant les obligations du prostitué et le taux du salaire auquel il pouvait prétendre ; mais ces

(1) Lysiaa c. Simon, 5 et suiv. — Aristophane fait trôs- nettement la distinction entre la pédérastie salariée et ceUe qui ne Test pas, dans sa comédie de Pluttts : « Carion, L*amour n*est rien pour eux (les Jeunes garçons) ; l'ai'gent est tout. Chrémyle, Tu parles de ceux qui se prostituent A tout venant ; mais il y en a d'honnêtes, et ce n'est pas de Targent qu'ils demandent À leurs amants (▼. 153-156). • Pour encourir la peine, il fallait s'être livré moyennant un salaire ; mais aussi, dans ce cas, un seul fait suffisait (voy. Bschine c. Timarque, 51).

(2) République, V, p. 468.