CHAPITRE CINQUIÈME

Du jus patronatus et de la clientèle ({).

Les clients (clientes, ^ârai) formaient dans le principe une classe d'hommes libres, exclus du droit de cité, mais liés aux patriciens par certaines obligations héréditaires, en retour desquelles ceux-ci leur devaient aide et protection.

Ils se distinguent des plébéiens et par leur origine et par la nature de leur condition primitive (2).

Le mot cliens est le participe présent du verbe archaïque cliere ou cluere (cf. xMstv^ qui signifie audire, esse obedientem alicui (3).

La clientèle est une institution commune aux peuples gréco-italiques. Les clients de \agens sabine des Cîaudii (4).

(1) Becker, II, 1, 124-133. Marquardt, V, I, 208-211. Lange, I, 212- 224. Troiseontaines, I, 193-212. Suringar, De patronatus et clienielae in Romanorum civitate ratione dans les Annales de VTJniv. de Groningen. 1821-22. "Wichers, De patronatu et clientela Romanorum. Groningen, 1825. Koellner, De clientela. Goettingen, 1831. Roundell palmer, De jure clientelae apud Romanos. Oxford, 1835. Kobbe, Des curies et des clients (en ail.). Lubeck, 1830. Roulez, Considérations sur la condition politique des clients dans V ancienne Rome dans les Bulletins de VAcad. royale de Bruxelles. 1839. T. VI, Ire part., 304- 314. Ihne, Recherches dans le djmaine de V histoire des institutions romaines (en ail.). Franckfort s/m., 1847. Broecker, Le caractère privé de la clientèle (en ail.) dans ses Untersuchungen ueber die Glaubwuerdigkeit der altroemischen Verfassungsgeschichte. Hamburg, 1873. 2e éd., p. 1-22. Th. Mommsen, Uhospitium et la clientèle romaine dans ses Rech. rom., 1, 320-390. Fustel de Coulanges, La cité antique, 269.

(2) Niebuhr, H. r., 1, 617 suiv.

(3) Niebuhr, H. r., I, 339. Goettling (p. 126), s'appuyant sur Pline, XV, 27, » cluere enim antiqui pur gare dicebant », présente une autre étymologie peu admissible. Les anciens (Serv., Ad Aen., VI, 609, Isidor., Orig., X, 53), dérivent le mot a colendo : ce qui est contraire aux règles étymologiques et n'explique pas la nature de la clientèle.

(4) « Magna clientium... manu, a Liv., II, 16. Dionys., V, 40. Pour les Salins voyez encore Denys, II, 46. Les penestes en Etrurie : ib., IX, 5. Voyez sur cette institution gréco-italique Fustel de Coulanges , La cité antique, 300-313.

A Rome chaque client a un citoyen protecteur ou patronus (7rpocrTâTï?ç) (!). Les rapports légaux entre patrons et clients constituent le jus patronat us.