CHAPITRE CINQUIÈME
Les fonctionnaires impériaux et spécialement la praefectura praetorio.
L'empereur exerce par des délégués un grand nombre des attributions qui lui ont été confiées (4). Tous ces fonctionnaires civils et militaires, de l'ordre sénatorien ou de l'ordre équestre, sont nommés (ordinati) (5) par l'empereur, pour un temps indéterminé, et dépendent entièrement de lui.
Nous exposerons la compétence de ces fonctionnaires, en étudiant les différentes branches de l'administration. Ici nous ne traiterons que d'une catégorie de ces fonctionnaires, des praefecti praetorio , en raison des attributions importantes et d'un caractère général qu'ils ont peu à peu obtenues (ô).
Auguste créa une garde impériale, composée de neuf co-
(1) Eutrop., VIII, 9. Amm. Marc, XXVII, 6 § 16. Capitol., Marc. Aur., 7. Spart., Sev., 20. C I. gr., n° 375.
(2) Mommsen, II, 1053.
(3) Dio Cass., LUI, 17. Capit., Max. et Balb.% 8. C. /., III, p. 896-97. Eckhel, Doct. num., VII, 308, 336.
(4) Mommsen, II, 890 suiv. Hirschfeld, Rech., I, 266-270.
(5) Suet., Vesp., 23, Dont., 4. Lampr., AL Sev., 45.
(6) Mommsen, II, 828-833, 1058-1066. Hirschfeld, Rech., I, 217-239. Walter, §288. Rein, Praefectus praetorii (en ail. )dansPAULY 's JRealenc., VI, 11-14. J. J. Mueller, Histoire de la préfecture du prétoire jusqu'à Constantin (en ail.) dans les Stud. zurgesch. der rôm. Kaiserzeit. Zurich,
hortes praetoriae (i), et, en l'an 2 avant J.-C, il en confia le commandement à deux équités, appelés praefecli praetorio , phtàfX8' «* &pu?Ôpuv) (2).
De même, dans la suite, cette fonction fut gérée en règle générale par deux titulaires, parfois par un seul, parfois par trois (3), choisis dans l'ordre équestre (i) par l'empereur, et nommés par un temps indéterminé (5).
Sous Auguste, trois seulement des cohortes prétoriennes tenaient garnison à Rome, et elles étaient casernées eu différents endroits de la ville (e). Séjan, préfet du prétoire sous Tibère, obtint que toute la garde prétorienne fût concentrée aux portes de Rome en une seule caserne (7). Ce fut le point de départ de l'influence considérable, exercée par cette garde sur l'élection des empereurs ; de là date aussi le développement progressif du pouvoir des praefecli praetorio.
Les préfets du prétoire sont les officiers les plus élevés au quartier général de l'empereur; aussi portent-ils legladius(È), et veillent-ils à la sûreté de la personne impériale (9). Ils peuvent être chargés par l'empereur de l'exécution de toute sorte de mandats directs (lo).
Depuis l'empereur Adrien, ils sont considérés formelle-
(1} Chacune comptait 1000 soldats. Pendant le premier siècle de l'Empire, le nombre des cohortes fut porté jusqu'à 16; mais il fut réduit de nouveau par Vespasien à 9 et éleva ensuite a 10, qui resta le nombre normal. Mahquardt, V, 460-463. Mommbbn, Les gardes rom, (en ail.) dans le Hermès, XIV (1879), 30-35.
{2} Dio Cass., LV, 10, cf. LU, 24. Praefectus praetorianarum cohortium. Suet., TU., 4, Domit., 6.
(3) DioCass.,LII, 24. — Mommsen, II, 831,' n« 3-5, 832, n" I.
(4) Suet., Tit., 6. Plin., ■praef., 3. Lampr., Comm., 4. Capit., Pert.,2. — Sur les exceptions a cette régie, voyez Mommsen, II, 830, n° T.
(5) Dio Cass., LU, 24. Voyez la liate des praefecli praetorio chez Hirsch
PRLD, 21ÔBUÎV.
(6) Suet., Aug., 49.
- (7) Tac, Ann., IV, 2. Dio Cass., LVII, 19. Suet., Tib., 37.
(8) Aub. Vict., de Caes., 13 §9. Plut., Gitlb., 8. Philostr., vit. Apol., 4 § 42, 8 g 16.
(9) Herodian., VII, 6. I.ampk., Comm., 4.
(10) Cf. Tac, Ann., VI, 8. Lampr., Comm., 6.
ment comme les premiers personnages après l'empereur (i) ; cependant leur influence effective dépendait généralement de leurs qualités personnelles.
Ils obtinrent en outre une compétence étendue dans le domaine de l'administration, à savoir :
à) Le commandement militaire de toutes les troupes, stationnées à Rome et en Italie, à l'exception de la garde urbaine et de la légion qui depuis Septime-Sévère est casernée en Italie (2). Ce commandement comprend la juridiction capitale sur les soldats (3), et, si les préfets en ont reçu le mandat, la direction centrale de l'inspection et de l'intendance militaires (4).
b) Depuis le commencement du ni6 siècle, la juridiction criminelle en Italie ultra centesimum miliarium urbis ftomae (5), celle sur les personnes réservées de la juridiction des gouverneurs (a), et l'appel des sentences prononcées par les gouverneurs (7). A cette juridiction se rattache le droit de condamner à la déportation (s). En raison de cette compétence judiciaire, les préfets du prétoire sont choisis depuis cette époque parmi les grands jurisconsultes (9), et ils assistent l'empereur dans la présidence du consilium principiis (10).
c) Depuis le in6 siècle, une surveillance générale sur les employés subalternes des administrations impériales (11).
d) Depuis Alexandre-Sévère (230 après J.-C), une certaine
(1) Dig.t I, 2, 2 § 15. Philostr., vit. soph., 7 § 18. Herodian., V, 1 § 2. Mommskn, II, 1061, ne 3.
(2) Dio Cass., LU, 24. C. /., VI, n<> 228. .
(3) Dio Cass., LU, 28.
(4) Capit., Gord., 28. Zobim., II, 32.
(5) Ulp., Mos. et Rom. leg. coll., XIV, 3 § 2.
(6) Philostr., vit. soph., II, 32.
(7) Cod. Just., IX, 2, 6.
(8) Dig., XXXII, 1§ 4.
(9) Mommsen, II, 1065, n" 4-6.
(10) Capit., Marc. Aur., 11. Lampr., Comm., 5. DioCass., LXXII, 9. Dig., XII, 1, 40.
(11) Paull., V, 12 § 6. Mommsen, II, 1065, n§ 1. Hirsohpkld, 217, n§3,
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participation au pouvoir législatif, à savoir le droit de publier des édits, ayant force de loi : fownae, rwot (i).
Ce même empereur attacha la dignité sénatoriale à la fonction de praefectus praetorio (2).
