BIBLIOTHÈQUE
Pendant l'année 1897, les accroissements de notre dépôt ont été de 8081 volumes, savoir :
Achats 2526
Dons 2068
Thèses 5487
Total. , . 8081
— Il3 —
Le nombre des volumes communiqués dans la salle de lecture, sur demande faite par bulletin, s'élève à 13,905.
Théologie 362
Philosophie 572
Littérature et auteurs classiques 3108
Sciences physiques et mathématiques . . . 1081
Histoire naturelle 576
Beaux-arts 319
Médecine 1347
Histoire 2636
Droit. 3902
Total. . . 13,903
Il y a lieu de joindre à ce chiffre les ouvrages déposés dans la salle des catalogues, dans les auditoires et laboratoires de TUniversité et à TÉcole du génie civil. De plus un certain nombre d'ouvrages, d'usage très courant, ont fréquemment été remis aux lecteurs sur simple demande verbale. On peut évaluer les communications de cette nature à 25,000 environ.
Il a été donné en prêt à domicile (à Gand ou à l'étranger) 3190 ouvrages.
Le nombre des lecteurs ayant signé sur le registre déposé au bureau d'entrée s^est élevé à 12,924.
Parmi les dons les plus importants, nous citerons celui de M. le duc de Loubat, à Paris, qui nous a fait parvenir un exemplaire du remarquable fac-similé exécuté pour lui du ms. mexicain Vatic. 3773 ; ce très curieux manuscrit contient une histoire légendaire du Mexique, illustrée de dessins des plus typiques.
M. Ad. Du Bois nous a donné une liasse de 136 documents concernant les commissaires envoyés à Gand par le Gouvernement provisoire en 1830, une chronique manuscrite de Deynze, ainsi qu'un grand nombre d'autres pièces intéressantes. M. 0. de Meulenaere a fait tirer, pour la Bibliothèque, un exemplaire unique, sur papier du Japon, de sa traduction du code civil allemand; comme les années précédentes, la questure de la Cour
d'appel en a fait de même pour les discours de rentrée prononcés par MM. le chevalier Hynderick et N. de Pauw. Plusieurs auteurs ont tenu également à réserver à la section gantoise de notre dépôt des exemplaires de luxe de leurs publications : ce sont MM. le comte 0. de Kerchove de Denlerghem, le comte Th. de Limburg Stirum, Fr. Funck-Brentano, P. Fredericq, Pr. Claeys et P. Bergmans. MM. Deneffe et Mac Leod ont mis des exemplaires de leurs ouvrages récents à notre disposition pour le service des échanges internationaux.
Des achats importants ont signalé cet exercice, tels que la reproduction en fac-similé du Vêtus testamentum grœce, ms. de la fin du IV^ ou du commencement du V' siècle, et celle du Codex bernensis 583, bien connu des philologues; la Grande encyclopédie de Lamirault("22 vol. in-^"); G. Esler, die Matrikel der Universitàt Leipzig (Leipzig, 1895-97, 2 vol. in-4«); la nouvelle série der Deutsche Reichstagsakten (Gotha, 1893-1896, 2 vol. in-8o)j Fr. Bonaini, Statuti inediti di Pisa (Florence, 18o4-1870, 3 vol. in-^o); W. Endemann, Handbuch des deutschen Bandelsrechts (Leipzig, 1891, 4 vol. in-8''); la Specielle Pathologie publiée par H.Nothnagel (Vienne, 1894-1897, 46 vol. in-8«); G. Relzius, das Menschenhlrn (Stockholm, 1896, 2 vol. in-fol.); A. Vierendeel, La construction architecturale (Bruxelles, in-fol.); Fr. van Kuyck et M. Rooses, Le théâtre complet du Vieil-Anvers (Bruxelles, 1896, in-fol.)
Nous nous sommes attachés à compléter certaines collections importantes, telles que les Archives diplomatiques (Paris, 1876- 1895, 64 vol. in-8o); le Finanz-Archiv (Stuttgart, 1884-1891, 8 vol. in-8«); VHistorische Zeitschrift (1869-1880, 24 vol. in-8o); le Jahrbuch fiir romanische und englische Philologie (1858-1876); VLidustrie textile (Paris, 1886-1890) ; les Proceedings of the London mathematical Society (1891-1896), etc., et nous en avons acquis quelques nouvelles : les Untersuchungen zur deutschen Staats- und Rechtsgeschichte (Breslau, 1878-1897), 53 voL in-8°); VArchiv fïir Entscheidungen des Obersten Gerichts de SeulTert (Munich, 1866-1895, 50 vol. in-8°); le Journal of the Institute of bankers (London, 1879-1895, 17 vol. in-8o), etc.
Les accroissements de la section gantoise ont été exceptionnels, comme Tannée dernière. Grâce à la bienveillante intervention de M. le sénateur Vercruysse-Bracq et avec l'autorisation de M. Schollaert, ministre de l'Intérieur, nous avons pu acquérir les œuvres manuscrites de Luc Vander Vynckt, comprenant les n" suivants : Histoire des troubles des Pays-Bas, ms. autographe de l'auteur; — Recueil de recherches historiques et chronologiques du Conseil de Flandre et du Grand Conseil de Matines, avec armoiries coloriées des conseillers (5 vol. in-fol.); — Journal littéraire d'un voyage fait en 1724-25, en France, en Italie et en Allemagne; — Memorieboek der stad Cent, de 1501 à 1815, additions à Lespinoy, etc., 2 vol. in-fol. avec les armoiries coloriées des éclievins de Gand; — Dissertation sur les droits de r Empire sur le duché de Toscane ; — Notes généalogiques ; inscriptions funéraires, avec armoiries coloriées; — Recherches historiques sur le pays de Waes; — Recherches historiques sur les Gouverneurs généraux aux Pays-Bas jusqu en 1782; — Mn. et documents divers concernant les familles Vander Vynckt, Helias d'Huddegem, de Béer, Clarebaut, Bellemans, etc. M. le baron Snouckaert van Schauwburg est intervenu pour nous aider à couvrir les frais de cette acquisition. Il a contribué aussi à l'achat d'un Épitaphier de Flandre et notamment de la ville de Gand, par Georges de Crombrugghe, s"" de Loovelde, échevin de notre ville (XVII* siècle), formant 2 vol. in-fol., avec des milliers d'armoiries coloriées.
Parmi les autres achats concernant notre ville, mentionnons la copie du XVIII* siècle de la chronique du frère mineur de Gand, connue sous le nom d'Annales Gandenses et provenant de la bibliothèque de J.-B. Verdussen; L. Gage en P. van Zaecke, Historié van Ghendt (ms. XVIII® siècle, 2 vol. in-fol.); une carte des Polders des bouches de l'Escaut du XVIl'' siècle; une collection très complète des œuvres de Pierre Verheyen, compositeur de musique de la fin du siècle dernier.
Du 22 au 24 avril 1897, on a encastré dans la façade de la bibliothèque des plaques commémoratives destinées à rappeler le souvenir des principaux bienfaiteurs du dépôt. La première porte
le nom de son fondateur, Ch. van Hulthem; les suivantes
ceux de
De Laval, François 1859
Goetghebuer, P. J. 1866
Van Lokeren, Auguste 1872
Snellaert, F. -A. 1872
Sunaert, Ad. 1876
Heremans, J. F. J. 1884
Voituron, Paul 1891
Gantrelle, J. J. 1895
Wagener, Auguste 1896
Deux plaques collectives rappellent en outre les noms de
Van Haut, Joseph Faipoult, G.
De Bast, Liévin 1832
Lammens, Pierre 1856
Voisin, Auguste 1845
Bonaparte, Joseph 1844
De Vigne, Félix 1846 Saint-Génois, baron Jules de 1867
Blommaert, Philippe 1871
Vergauwen, François 1881
Laurent, François 1887
C'est le 5 mai 1897 que notre bibliothèque a accompli son centenaire. On peut, en effet, faire remonter son organisation définitive au 14 floréal an V (5 mai 1797), date à laquelle le Jury des ans et des sciences, dont Ch. van Hulthem était secrétaire, adressa à Tadministration centrale du département de l'Escaut, un rapport se terminant de la manière suivante : « En général, « nous avons un très beau fond pour commencer une bibliothèque « publique; les livres surtout que nous avons trouvés à Tabbaye « de Saint-Pierre, et au ci-devant Conseil de Flandre sont supé- « rieurement conditionnés; mais il nous manque un grand « nombre d'ouvrages clans toutes les classes... Ce sera en tâchant « d'obtenir du ministre de l'Intérieur quelques ouvrages de
« dépôts nationaux, en assignant tous les ans une somme pour « acheter d'anciens et de nouveaux ouvrages; ce sera surtout aux « connaissances, au zèle et aux travaux infatigables d'un bon a bibliothécaire qu'on devra la perfection de cette bibliothèque, « désirée depuis si longtemps... »
Le centenaire a été célébré très discrètement. M. Schollaert, ministre de l'Intérieur, vint inaugurer, le 2 mai, les plaques commémoratives des donateurs et bienfaiteurs de la bibliothèque, en présence de M. G. Wolters, administrateur-inspecteur de rUniversité. MM. Paul Fredericq, remplaçant M. Fr. Cumont, R. De Ridder, G. Vander Mensbrugghe et G. Van Bambeke, respectivement commissaires des facultés de philosophie et lettres, de droit, des sciences et de la médecine pour les affaires de la bibliothèque, ainsi que du personnel de l'établissement.
Le centenaire de la Bibliothèque fut aussi rappelé à la séance de la Société d*histoire et d'archéologie de Gand du 13 avril 1897. Un membre du Comité de cette association, fonctionnaire de la Bibliothèque, rappela son histoire et donna quelques détails sur ses accroissements devenus si considérables depuis un quart de siècle surtout.
