Mémoires manuscrits de M. de la Fruglaye

ce dernier entretien, dit-il, c'est que je ne serais pas arrêté comme je m'y attendais ; on voulait seulement m'éloigner, et cela servait merveilleusement mon projet de quitter Saint-Malo et d'aller à Paris.

« Je combinai avec nos amis les moyens de correspondre et partis à quatre heures du matin pour Rennes (le mercredi 12 février).

« Dès avant midi, je rencontrai sur la route un courrier de cabinet venant à Saint-Malo. Arrivant vers le soir à Rennes, j'en rencontrai un second qui s'y rendait aussi. L'on sut depuis que le premier portait l'ordre du roi à la Commission de prononcer le jugement à mort de M. de la Ghalotais et de M. de la Gâcherie, et que le second portait la révocation de ce cruel ordre et même la dissolution de la Commission qui le devait exécuter.

« Le premier courrier avait été dépêché par M. de Saint-Florentin, le second par M. le duc de Praslin. Ce ministre, se rendant chez le roi pour un travail relatif à son département, le trouvant vivement affecté et profondément chagrin, se permit de lui en demander la cause.

— « Je viens, lui dit le roi, de signer l'ordre de juger les magistrats de Bretagne détenus à Saint-Malo; deux d'entre eux périront, leur sort me touche et j'en suis tourmenté jusqu'au regret.

— a Rien n'est plus facile à Votre Majesté que de révoquer l'ordre qu'elle a donné.

— <( Il est trop tard, reprit le roi, le courrier qui le porte est parti.

— « Je me charge d'en dépêcher un qui le join-

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dra sûrement, dit M. de Praslîn, si Votre Majesté l'ordonne.

a Le roi, naturellement humain, y consentit. « En effet, ce second courrier arrivait à Rennes presque au moment où le premier venait d'en partir pour Saint-Malo. Il y fut retardé sous différents prétextes, au point que, soupçonnant de la malveillance à lui refuser des chevaux, il déclara à la poste qu'il avait ordre de rejoindre le courrier qui le devançait, qu'il allait appeler des notaires pour faire constater l'heure de son arrivée et dresser procès-verbal des délais qu'on lui faisait éprouver à Rennes. On lui donna enfin des chevaux.

« Ces deux courriers étaient positivement ceux que j'avais rencontrés dans la route. Que n'eusje pas donné pour connaître la dépêche du second? »

M. de la Fruglaye ajoute : « Nous ne sûmes qu'alors (après son retour à Rennes) tous les dangers qu'avaient courus nos malheureux parents. Nous apprîmes que M. de Calonne ne m'ordonna de me rendre à Rennes le mardi que parce que le jugement à la peine capitale devait se prononcer le vendredi suivant, que l'échafaud était déjà construit à la citadelle, toutes les pièces numérotées pour être transportées et montées dans la cour du château au moment de l'exécution. Ces faits devinrent notoires à Saint- Malo au départ des commissaires et personne n'en a douté '. »

Le Journal des Evénements mentionne, lui