Premier Mémoire, p

3. J.-B. Fevret de Fontette était alors âgé de cinquante et un ans. Ses lettres de nomination portaient que « Sa Majesté l'envoyait commander à Saint-Malo pendant le temps que la Commission

En même temps, l'exempt Duchesne partait de Rennes avec une brigade de maréchaussée, ainsi qu'un bataillon du régiment de Berry destiné à assurer Tordre. Mais les Malouins, fort susceptibles en ce qui touchait à leurs privilèges, refusèrent d'ouvrir leurs portes aux soldats ; ceux-ci durent aller cantonner à Saint-Servan.

La Commission reçut les honneurs strictement obligatoires. La communauté de ville alla rendre visite à M. de Beaupré, qui ne cacha pas qu'il n'avait accepté cette mission qu'avec la plus vive douleur et sur le refus réitéré du Parlement1.

Mais les simples particuliers témoignaient aux commissaires la plus grande froideur et refusèrent de les recevoir. Un concert public, entretenu par des amateurs, avait cessé dès l'arrivée des pri-

sonniers 2,

M. de la Fruglaye, gendre et beau-frère

emploiera à examiner le procès des prisonniers accusés. » (Journal des Evénements, p. 58.)

1. Journal des Evénements, p. 59. — Les commissaires parvinrent non sans quelque peine à trouver des logements dans l'étroite et pittoresque cité. « Quelque petite que soit la ville de Saint-Malo, nous sommes tous établis assez commodément et même mieux qu'à Rennes. En mon particulier, j'ai trouvé une grande maison qui était vide et sans meubles. Je l'ai aussitôt fait arranger et j'ai retiré trois de MM. les maîtres des requêtes avec moi. » (Arch. Nat., H. 439. Le Pelletier de Beaupré à Laverdy, 23 janv. 1766.)

2. Le Journal des Evénements rapporte ce trait caractéristique : « Le traiteur Gaigneux, qui sert les prisonniers, marchandait un turbot dont il offrait 18 livres. Le pourvoyeur de M. Le Pelletier survint et en offrit 60 livres. Le pêcheur, entendant dire que cet homme faisait les provisions de la table des commissaires, répondit brusquement : « N'y a rien ici pour les gars de Paris. Je veux que nos chers prisonniers mangent ce poisson. Vous m'en offririez en vain 50 écus. J'aimerais mieux le f... à la mer que de vous le vendre. » Gaigneux enleva le turbot au prix qu'il en offrait. (Journal des Evénements, Première suite, p. 93.)

des deux principaux accusés, fut, au contraire, comblé de prévenances et de bons offices. « Jamais Fhorreur pour les persécuteurs et l'intérêt pour les persécutés ne fut plus prononcé, dit-il. Aucun des membres de la Commission du Conseil ne fut reçu dans aucune maison, on voulait m'inviter à dîner et quoique ce fût le carnaval, il n'y eut ni assemblées, ni bals. Le deuil était général. Les familles les plus considérées m'ouvrirent leurs maisons et quelques-unes m'offrirent leur bourse, notamment les Plouer, les Boisgarin, les Magon, les La Villegille, les With, les Bauhal...

« M. Scott, commandant du château, promit d'avoir des égards pour les prisonniers, qui ne devaient communiquer avec personne , mais M. d'Aiguillon envoya à Saint-Malo M. de Fontette pour surveiller Scott et je ne pus plus avoir de nouvelles que par M. Le Noir, rapporteur de la Commission, et M. de Calonne, procureur général. Le premier était honnête, mais le second était impératif et insolent au dernier degré1. »

M. de la Fruglaye songea même à faire évader M. de la Chalotais par la chambre d'un invalide qui demeurait au-dessous du prisonnier ; celui-ci aurait pris les vêtements de la femme de l'invalide et se serait embarqué pour passer à l'étranger. Mais M. de la Fruglaye ne voulait user de ce moyen que si la vie de son beau-père était menacée ; et j'avoue, dit-il, que je ne pouvais me persuader que le résultat de cette aifreuse procédure pût être aussi funeste.