Au duc de BeauvHh'er
Au camp detinl Brisik, le 39 uHt 1703.
Je ne vous écris pas si souvent, mon cber duc, depuis qu'on vous mande les détails du siège. Il va très bien, et je ne crois pas que la ville tienne encore au 10 de septembre. M. de Taltard travaille au projet dont je vous ai parlé et y ajoute même quelque chose pour les suites. Il veut l'envoyer dans trois jours par un courrier. Je lâcherai, cependant, qu'il ne parte que qnaud
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j'aurai eu voire réponse, afin d'écrire en conformité de ce que vous m'aurez conseillé. Les nouvelles d'Allemagne disent aujourd'hui que M. l'Electeur de Bavière était retourné à Munich et que son armée l'y suivait, ce qui ne parait plus regarder du toutle Tyrol, et la prise d'Arco devient par là quasi inutile, car M. de Vendôme n'y pourrait entrer qu'en cas que l'Electeur vint au-devanl de lui. M. de Baden n'avait encore fait nul mouvement le 23, par les mêmes nouvelles, et cela est confirmé par un homme arrivé depuis peu à Strasbourg, et qui n'était parti qu'alors de son camp, je ne sais point qui il est, c'est apparemment quelque passager. On dit qu'il doit venir bientôt ici. Il fil ici le 24 le même temps qu'il fit à Meudon, il plut tout le soir, la nuit et une partie du lendemain. Mais depuis, le temps est revenu très beau. Il fait sec et fort cbaud, et le Rhin baisse considérablement. J'ai déjà été deux fois à la tranchée, les ouvrages en sont beaucoup plus minces à mesure qu'on approche de la place, et on dit que cela est toujours de même. 11 y a plusieurs endroits d'enfilés par le cavalier. Tout cela n*empêcbera pas que nous ne prenions celle place plutôt devant qu'après le terme que je vous ai dit. J'ai été uu peu tourmenté ces jours-ci par des scrupules sur mes devoirs et des chosesdoni je pouvais être ta cause par omission, ce
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qui m'a quelquefois jeté dans les troubles. Mais, quand je suis de sang-froid, je n'ai poîol d'envie de me décourager, et me jette entre les bras de la miséricorde divine pour forliQer ma faiblesse et suppléer à mon insuffisance. Car lui seul me peut soutenir et le pis de tout serait de perdre courage. Redoublez vos prières pour moi, mou cher duc, vous voyez que j'en ai besoin.
P. S. J'ai compté d'envoyer La Baume (l) porter la nouvelle de la prise de celle place. Je crois que ce choix oe vous déplaira pas. Mandez-moi ce que vous en pensez. Après cela, il pourra bien être parti avant que voire réponse arrive. Je le souhaite, et je crois vous aussi.
Au camp devant Britak, le 1" soplembre 1T03.
Le maréchal de Tallard envoie par le courrier qui vous rendra cette lettre, mon cher duc, le projet dont je vous ai parlé(2). Frihourg est impossible, nous avons
(1) Français, marquii de La Baume, était le fils aîné du maréchal de Tallard et tenait sous lea ordrei de MO père. Il fut tué l'année inivante l Hochitaedl.
(2) Ce projet eat imprimé dans les Mém. milll., I. III. p. 433 ; il est daté du 2 septembre et tend & prouver que le «iège de Fribourg est impossible, le danger de voir arriver le prinee de Bade à éviter el que le liège de Liodau eat la seule opération- pralicible. Il se méprend cn-
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trop peu de troupes, et les munitions mêmes nous y manqueraient. Nos quartiers seraient séparés, faibles et faciles à être battus séparémeut par un corps fort inférieur à nous ensemble. Le prince de Baden pourrait en peu de jours marcher à nous, et peut-être même que la force de la garnison, la fatigue des troupes pour les convois, la garde des tranchées et les travailleurs, le manque de munitions et la mauvaise saison en feraient seuls lever le siège, sans aucun secours de dehors. Le maréchal de Vauban, à qui nous avons représenté ce matia toutes ces choses, a dit lui-même que ce serait une folie manifeste de l'entreprendre, et je le mande au Roi. Le maréchal de Tallard lui propose ensuite sur Landau la seule chose qui se peut faire et Tunique manière dont on la peut faire. Car sans détachements des Flandres il n'y a plus rien à faire, que tout au plus prendre Hombourg et Kaiserlautem, pour raser celui-ci et garder le premier pendant l'hiver. Si la jonction manquée du Tyrot pouvait nous faire renvoyer des troupes d'Italie pendant l'hiver, nous serions bien en état de faire au printemps quand même on n'aurattriea fait jusque-là de tout ce qui
tièremeal sur b aitualiaD de Viiisrs et lur lei intentions du prioce de Bsdc, lequel, uasiNnquiëterdeimoueemeatsinorreaiiridaducde Bourgogne, ne longeait qu'ï écraser VïlUri, \a\ui lana commun icalioDi au centre de l'Empire. Louis \IV et Cbamillarl insistent vaioement pour la »iè5e de Fribourg et la marche vers le Danube.
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est proposé. Mais j'en aï assez parlé déjà au Roi pour ne lui en plus rien dire, car je ne ferais plus que l'importuner, et mon silence sera peut-être meilleur. Je me suis rendu à l'avis du maréchal de Tallard sur mon congé et l'ai demandé en général par ces raisons : l'une, que si on veut entreprendre, mon retour en âtera tout soupçon aux ennemis; l'autre, que si on ne fait rien, je ferais un triste personnage, après une entreprise comme celle-ci, de demeurer à languir encore un mois ou environ daus des camps dont le seul dessein serait de subsister. Mais je le demande à coodîtioa que le Roi me donne promesse positive que je reviendrai si l'on fait quelque cbose, le priant sans cela de me laisser courir les risques de m'ennuyer, plutôt que celui de manquer un siège tel que sera celui de Landau. J'aurais bien voulu avoir votre avis là-dessus par le retour du courrier que j'ai envoyé, et, comme cette lettre ne partira que demain sur le midi, j'aurai peut-être reçu la vôtre entre ci et ce temps-là; mais le temps presse trop pour le pouvoir relarder davantage, et, d'ailleurs, MM. de Tallard et Marsia étant de même avis, j'ai cru que je pourrais le suivre d'autant plus librement que, d'abord, le mien y répugnait. Je demande donc mon congé en général et avec les conditions que je vous ai dites : permission absolue de partir quand tout ce qui regarde le
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siège sera fini, comme le rasement des lignes et trancbées, el réparation des brèches, sans ta demander plus partîculièremcDl, et je comple que, s'il m'est donné comme it sera appnremment d'nne iaçon ou d'autre, je pourrai me trouver à Fontainebleau entre le 20 et Je 25 de ce mois. Ne pariez cependant de ceci à personne, el si le Roi vous demande si je vous en ai écrit, vous lui répondrez que je vous ai mandé que j'avais demandé mon congé en général el sans entrer dans aucune particularité. Après cela, qu'on entreprenne ou non, que je retourne bientôt ou non. Dieu est le maitre et je regarderai sa volonté dans celle du Roi. Il est vrai que j'y penseral peut-être bien souvent; vous [me] connaissez trop pour croire que cela puisse être autrement, mais il faudra tâcher, avec le secours de Dieu, de cacher ces sentiments en moi-même et de ne les point produire au public d'une manière trop marquée. Si je retourne, je vous parlerai à fond de tout ceci qui mérite bien qu'on y fasse attention. Les maréchaui vont mieux depuis quelques jours au dehors, mais, dans le fond, celui de Tallardest aussi aliéné que jamais. Il n'a jamais voulu consentir que La Baume portât au Roi la nouvelle de la prise de cette place, ne voulant pas, dit-il, faire ce tort à mes aides de camp, puisque Monseigneur s'est servi des siens dans de pareilles occasions. Ainsi je crois que j'enverrai
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celui qui se trouvera à la tranchée le jour que la place se rendra. J'espère qu'elle ira tout au plus au 12 de ce mois. Vous voyez bien que ceci doit être aussi secret que le reste. Demandez donc, je vous prie, à Dieu qu'il me conforme de plus en plus à sa sainte volonté et qu'il me donne la force nécessaire pour l'accomplir. Souvenez-vous de moi le jour de la Vierge; j'espère y faire mes dévolions. Je ne vous mande point les nouvelles du siège. Pour ce qui regardait de demander mon retour, je vous ai déjà dit aussi que M. de Marsia était absolument du même avis que M. de Tallard, et c'est ce qui m'a déterminé. Je m'y conduirai ainsi que vous me le conseillez et par leur avis, afin de ne rien faire de trop précipité. Je ferai aussi ce que vous me dites à l'égard de La Baume pour les entrées, et en écrirai au Roi dès que j'en aurai parlé au père qui ne m'en arien dit encore. Je crois comme vous que cela ne saurait tirer à conséquence. Adieu, mon cher duc, j'ai eu un peu de froideur depuis deux jours; prions Dieu qu'il ne m'abandonne point et ne nous rebutons point, car c'est le pis de tout ce qui me pourrait arriver.
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o2. A la marquise de Montgon.
Au camp deftat Briuk, le 3 «eptcrobre 1703.
Grâces infinies, grâces estrémes à la dame bienfaisante qui a remis ce charmant portrait (I) eo des mains qui seules étaient dignes de me l'envoyer ^ je ne dis pas, ma chère Mongon, que je l'eusse mal reçu quand il me serait venu des vôtres en droiture, mais vous savez bien que c'est tout autre chose de l'avoir reçu de celle qui y [est] vivement exprimée, de celle qui l'avait promis et ordonné, de celle enCn qui sait charmer, quand elle le veut, les présents comme les absents etqui souventaussi prend plaisir à les faire enrager. Le portrait est très ressemblant, surtout du premier coup d'œil, et j'y ai bien reconnu ces grands ycui qui savent jeter de si doux regards quand 11 leur plaît, ce qui n'arrive pas souvent. Vous croyez bien que Je l'ai regardé plusieurs fois depuis vingt-quatre heures qu'il y a queje l'ai reçu, et aussi que
(I) I4 diicheiip de Bniir^a^DE nvnil rnvuyi^ miii purirnit du iIui^, mm il semblv que le portrail lur-méme ail étâ Tait par l'iailialiiR de Unie de Moalyon, ce qui rnutilre le nuiii qu'elle mcllailà provoquer Ici atleutioaa délicalcs de la duchesse cnvcn «on mari cl conGrme l'opinioa que nout avont etprlmëe (ci-dessus, p. Sï) tur le rùle qu'elle jouait daui !« ménage.
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je l'ai baisé. Mon salpêtre Test plus que jamais depuis quinze jours et il a pensé prendre feu, il y eo a sept ou huit, et n'en est pas encore fort éloigné. Quant à la féminine tracasserie, il ne m'en est encore rien revenu que ce que vous m'en mandez, et un mol que m'en avait dit Mme votre mère dans une lettre que je reçus hier, mais je vous conseille de résister à ces rumeurs (1) ; vous ne vous trompez pas quand vous croyez que je ne vous manquerai point. Je vous écrivis hier et n'ai pas beaucoup d'autres choses à vous mander aujourd'hui; donnez-moi les nouvelles de Mai-Iy où l'on dit qu'on aura été aujourd'hui même; dites-moi sî les portes y sont bien fermées et s'il u'y vient point de vent coulis, enGn si M. Bourdelot est toujours gros et gras et si l'on parle quelquefois de M. le duc de Bourgogne et comment on en parle. Je crois que vous reconnaissez aisément ce slyle par lequel je ne saurais mieux unir. Adieu, ma chère Mongon, encore une fois cependant en vous remerciant mille fois du portrait et de l'imagination qu'il contient, que j'ai fort approuvée, comme je croîs que vous n'en doutiez pas.
(t) \'oiii rempItçooK pur ce mnl qiielc|UEa Ripr^iiloi» un p«u crues i]ui vliieal de mise alors et oe )e aonl plus tujourd'hui.
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LK DLC UE BOtIRGOGMË
Au camp detani Briuk. le i septembre tT03.
Après ta lettre que le maréchal de Tallard avait écrite au Roi ainsi que je vous l'ai dit, mon cher duc, pour lui moDtrer les difficultés de Fribourg et lui proposer le projet de Landau et qui partit avant-hier, à midi, nous reçûmes trois heures après, par Armaud, des lettres du Roi par lesquelles il ordonne le siège de Fribourg (1), après celui-ci. Le maréchal de Tallard en dépêche donc on ce soir pour répéter au Roi ce qu'il lui a d^à dit par avance, et d'une manière encore plus forte, surtout dans ce qu'il écrit à M. de Chamillart. Le maréchal de Vauhan avait déjà écrit dès l'autre fois dans les mêmes sentiments. Ainsi je crois que le Roi se désistera de vouloir une entreprise qu'on est presque sûr de manquer et où il n'y va que de perdre celle armée et ensuite celle de M. de Villars, en voulant établir une communication par une entreprise contre toutes les règles. Cependant, sile Roi le veut absolument, après toutes dos remonlranccs, le maréchal de Tallard est prêta obéir;
(t) l.ea lettres do Roi et U réponse de Tallard lont imprimée) diot le* Uém. milU.. t. III, p. 430-Ï55.
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mais il demande qu'on me rappelle en ce cas, parce que je ne serais pas en sùrelé à ce siège. Jugez donc si ce serait là une bonne manière d'eucourager une armée que l'on mèue à une entreprise, de m'Aler d'avec elle et de lui marquer par là le succès très douteux ou même sûr en mal. El, en effet, il serait désagréable pour moi d'aller échouer à cette entreprise après avoir réussi à celle-ci, ce qui arrivera indubitablement entre ci et huit jours au plus tard. On n'a plus rîea à craindre du dehors. Le prince de Baden passe le Danube près de (I) Ricdlingen. Nous sommes logés sur la partie du cbemin couvert le plus proche du Rhin. La brèche y est déjà grande au bastion et le sera encore plus demain ou après, quand notre canon aura commencé à tù-er. Ainsi tout se prépare à entendre bientôt battre la Chamade. Le maréchal de Vauban a demandé aussi qu'on me rappelât ai on persiste à vouloir attaquer Fribourg. Je ne doute donc quasi pas que le Roi ne se rende et ne nous presse plus là-dessus. Pour Landau, je ne sais qu'en dire (2),
(1) Ce ptsMgc du Daaube ett celui du 25 toûl que nous avoua déji rappelé plus haul el qui mil Villari daoa uoe ailuatiou ai critique. L'iudirrërence avec laquelle ce «{rave éviaemeot eat accueillt i l'élat-major du prince montre h quel point ou se méprenait sur le véritable rile des armées en présence.
(3) Devant la qoeslion aiuai posée te Roi se rendit en erTel, mais i contre-cœur et non sans faire des réaervei.
1 Je me rends, ëcrit-il le 6 septembre k Tallard (Ifém. milil., t. III,
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tu LE DITC DE BOURGOGNE
certaioement il aura envie qu'on l'assiège, mais cela dépend absolument du détacbemenl de Flandres qu'il aura bien delà peine à donner. Six jours nous éclaireront de toutes ces choses, et j'attends ces desseins avec soumis* sioD, regardant la volonté de Dieu dans celle du Roi, ainsi que je vous l'ai déjà dit, et m'en remets entièrement à voire correspondant. Je vous dirai seulement que nous sommes aujourd'hui au pied du glacis des deux côtés et le demi-hasiion du Rheîn est tout culbuté. Le reste n'est pas de même. Priez Dieu aussi pour moi contre l'orgueil et la vanité, car on en est ici bien tenté.
Le [5], k onic hcurei du malin.
Armand n'est point encore arrivé, mais le temps est trop précieux pour retarder encore. Adieu, mon cher duc, c'est encore un de vos gens qui vous rendra cette lettre.
p. i6i), quoique avfC peine, k toutâslciraiioni donl pou» tppujei votre MDliineal; rien ne pniirniit, dansl'éUl présent dei anaircs d'Allemagae. contTÎbjer davanta^fc à assurer une rommuDication avec l'électeur de Bavière que la prise de celte place (FrilM>urç|). Le siège de Landau, que vous croyei faisable, éprouvera encore de grandes diflicullés. , , vous ne pouvez douter que Je désire rorlemcnl celle entreprise, mai* je oe h «oubsite qu'alitant que vous pouvei répondre moralement du succès...
• Pour ce qui regarde la personne du duc de Bouryagne, je veui bien qu'il quitte l'arniéc après que toutca les dispositions serouiraites cl dans le temps que vous citiraeret que ta présence ne sera plus nêceisairc. Je Miuliaite qu'il ait la satisficlion d'y retourner pour Être tëmoiD de la prise de Landsu. J'y consentirai voloDtiersi ces candi ti ont. •
,db,Googk'
KT LE DUC an BKAUVILLIER
