EN FLANDRE

Nous avons déjà fait coanailre (ci-dessus, p. 48) les circonstances dans lesquelles le duc de Bourgo([De fut appelé à prendre le commandement de l'armée de Flandre, conjointement avec le duc de Venddme. C'est le 16 mai 1708, à Valeocieniies, qu'il vint se mettre à sa léle. Ses premières opérations furent lentes et indécises. Le ducde Bourgogne, ainsi qu'il l'écrivait à son frère, attendait les mouvements de l'ennemi pour y conformer les siens. Ébranlées le 24, les troupes occupèrent le Hainaut el poussèrent jusqu'à Soignies, non loin de Bruxelles : mais elles demeurèrent (rois semaines ioactives dans leurs cantonnements. Le 3 juillet seulement, on se décida à un mouvement excentrique vers la Flandre occidentale : Gand était occupé sans coup férir le 5 par M. de Cbémerault à la tète de 4,000 hommes. Bruges se rendait le lendemain à M. de La Motfae commandant 10 bataillons el 7 escadrons.

Pendant toute celte première période de la campagne, nous n'avons pas de lettres du prince à Beauvillier : sa correspondance De commence pour nous que le lendemain de

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la prise de Bruges. Le quartier général était alors à Lcdc, petit village situé près d'Alost.