A Madame de Maintemn (I

Votre lettre du 7 m'arriva hier, Madame, par an courrier du cabinet. La franchise avec laquelle vous m'y parlez, ainsi que je vous eu ai toujours suppliée, ni'a fait un très grand plaisir. Je répondrai à ce que vous me dtles, avec la vérité dont vous savez que je fais profession. Il est vrai qu'ayant acheté depuis un mois une lunette d'approche anglaise, j'en ai trois ou quatre fois regardé la luoe ou quelque autre planète (2), et que j'ai

(1) MiLLoT, ouFT. cité, t. IV, p. 337.

(3) Le duc de Bour<iogne ivail le yoûl des Eciencet el ai«j(, i Ver- Millcs, une calleclion d'iDstrumeota de phyiiquc. Saint-Simon, imbu dff préjugea de ion lempi, blâmait des occupations IncomptLiblei, luitiat lui, BiK'C h digailii el les devoirs de sa naissance, Mme de Haielenon avait san) doute recueilli el tranimii au prince des propos ua.

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ici uD petit aaneau astronomique, avec lequel je règle ma montre sur le soleil, quand oo le peut voir. Mais celte opération ne prend pas beaucoup de temps, et pour l'ordinaire elle ne doit pas passer la minute. Pour d'avoir raccommodé des montres, je ne m*en souviens en aucune manière, à moins qu'on appelle ainsi en détraquer une, ce dont il me semble qu'il y a environ trois mois, lorsque j'étais à Valenciennes, avant l'assemblée de l'armée. Sur ce que vous me dites des conversations avec les bons officiers, j'en chercherai des occasions, pour m'inslruire el savoir leurs pensées, dans un temps où l'on a plus besoin que jamais de ne point faire de Taules. Il est certainement épineux. Mais j'espère en la miséricorde de Dieu qui, comme vous l'avez souvent remarqué. Madame, n'a jamais laissé aller les aRaires de personne à une certaine extrémité, sans les relever ensuite par quelque consolation...

Au cinip de Lavendegbem, le 17 août 1708.

Je VOUS ai déjà écrit, mon cber duc, que le comte d'Evreux s'était justifié auprès de moi sur l'accusation

lague*. Elle lui avail auui donné &e boni conseils sur taDécoiilé île ne pu M leolr enrermé et de vivre en contact avec ici orCcien.

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de la letlre prétendue, et la manière dont j'en ai toujours usé avec lui, celle dont il m'a parlé et les raisons qu'il m'a données sont suffisantes pour croire qu'on a voulu lui donner un paquet qu'il ne méritait pas. L'inquiétude de Mme la duchesse de Bourgogne est véritable el paraissait fondée Je l'en crois revenue présentement aussi bien que vous. Je connais plus que jamais la véritable amitié qu'elle a pour moi, et la mienne en est augmentée s'il se peut. Je ne suis point en peine sur cela du côté duRoi. Il pense comme nous, et ses lettres ne m'ont jamais rien marque qui tendit à me proposer de retourner ni de près ni de loin, et, au contraire, il marquait dans le commencement que c'était dans les mauvais temps qu'il était plus nécessaire d'encourager les autres, ce qui ne serait pas si je qnillais l'armée à la veille d'une bataille. Vous me connaissez assez pour croire qu'une pareille demande ne serait pas de mon goi^l, mais jamais elle ne viendra en pensée au Roi. Je sais qu'il y a une espèce de cabale qui raisonne el qai voudrait se rendre nécessaire, mais je sais en méoie temps que ces intelligences ne sont pas du goût du Roi et ne réussiront jamais ouvertement près de lui. Il n'y aurait que les voies sourdes et secrètes qui seraient plus à craindre. Sî vous en apprenez quelque chose déplus particulier, vous me ferez plaisir de m'en instruire. Je

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ET LE UliC m: BEAUVILLIKR 2«3

crois la voie de M. Chamîllart toujours 1res sûre et celles que tous avez déjà prises. Vous vous servirez de celle que vous jugerez à propos (I).