A Madame de Maintenon
Au cimp de PoaUi-Harquc (1). le li «eplembre 1708.
Il me semble, Dieu merci, Madame, que dans toal ce que j'ai fait ou écrit, j'ai lâché d'aller toujours an bien, et de demander ce que j'ai cru du service de t'Ëlat et du Roi. Après cela, que l'on juge de moi comme l'on voudra. Cela m'embarrasse peu, pourvu que ma conscience ne me reproche rieo. J'en excepte quelquefois Irop de condescendance, ou de faiblesse et de négligence, car il faut tout avouer franchement. C'est Dieu qui a inspiré au Roi le parti auquel il vient de se déterminer; et je crois que c'est le seul pour secourir Lille. J'espère y réussir avec la grâce de Dieu, car il paraît visiblement que les ennemis manquent de bien des choses. Le voyage de M. Chamïllart n'a certainement pas été inutile. Il a rétabli le concert entre messieurs de Vendôme et de Berwick, et a, je crois, fort contribué aux ordres que le Roi vient de nous donner. Et, en vcrilc, Madame, le parti d'attaquer était absolu-
(1) UiLLOT. Mémoirti polit, et mil., t. IV, p. 3'tS. Le leitc imprima poKe la date Ju 17. ce ifii est maniretlement une erreur : ceUe lettre « été écrite en roécnc temps que la précédente cl prcique dans Ici méniM
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menl létnéraire. . . Mon amitié pour Mme la duchesse de Bourgogae sérail bleu augmentée, si elle l'avait pu, par toute le tendresse qu'elle m'a témoignée depuis cette campagne. Je ne puis assez vous marquer la joie de ce que le monde pense à présent sur son sujet...
Au camp de Bcrtëe (1). le l.'i septembre 1708.
M. Cbamillart sera après-demain au soir ou mardi matin a Versailles (2), mon cher duc. Je dois me remettre à lui de tout et je le prierai de vous expliquer [oui particulièrement, car nous ne sommes pas encore au bout. Il TOUS dira sans réserve tout ce qui me regarde et le reste aussi, je crois. Je suis ravi de le voir aussi instruit et aussi persuadé de bien des choses essentielles qu'il me le parait, tant sur nos aflaires en gcnérol que sur AI. de Vendôme et sur mon retour auquel je ne pense qu'après la campagne. Je lui en ai déjà parlé et le ferai encore demain de bon malin. Je ne puis assez
(1) L'irroée avait dccamp£ le malîa de Poiit-Ji-lIari|uc, anii paué ta llarque sur quatre coloancs et a'éUit arrêtûe au petit villajge de llcraée. aa droile à Aucliy, u <[aucho k Uoni-eD-Piicl1e.
(S) D'après le Jomrnat de Dançeau, Cbamillart arri» à la Cour le 17, pendant le looper du Roi.
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VOUS répéter qu'il faut nous remettre de tout à Dieu. Je vous répondrai plus à loisir sur (oui le reste.
Au cimp de SiuUay (1), le f» fcplembre 1708.
Je ne puis, pour les nouvelles et nos projets, que m'en remettre à ce que vous en dira M. Cbamillarf, mou cher duc. Il est certain qu'il ne faut pas ménager les ennemis jusqu'à un certain point; cependant, si lesiège de Lille était une fois levé, je ne sais si ce serait alors le temps de hasarder une bataille égale et décisive. Je n'ai guère tenu de ces conseils de guerre publics (2). J'ai parlé en particulier à une partie de ceux que vous me nommez. Je connais le duc de Guiche (3), et ne l'écouterais pas avec plus de préventions qu'un autre. Il est certain
(1) L'trmée, conttnninl ion mouvemeal, av«it pu»é l'Etcaul le 17 à Toarnai et s'était déployée le long de la rive droite de ce flenve, le (jutriier général îtrabbAyc de SauUoy.
{2} Le duc de Ueauvillier atail sans doulc interrogé le prince nir le bruit recueilli par Sainl-Sinion (I. VI, p. 134) cl d'apréi lequel an conseil de guerre trèi arn^i^tii se lerail lenu te 5 ou le 6 leplcmbrr, dans lequel le duc de Guiche aurait élé un pea ntalroen^ par le duc de
(3) Antoine V de Gramont. duc de Guiche, puii de Gramonl, maréchal de France en 17S4. Sainl-Simon l'a aiici maltraité (t. XII, p. K^). comme tout ce qui élail allié aux X'oaille*.
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que c'est uo de ceux qui raisonnent davantage, et je sais que cela ne fait pas de bien pour lui auprès du Roi. Je vous remercie de ce que vous me mandez au sujet de Monseir[neur (1). Il est vrai que je ne lui ai point écrit dans toutes nos incertitudes. Je lui écrivis dimanche et l'ai encore fait aujourd'hui. Je sais que le Roi ne pense point à me faire revenir avant la fin de la campagne et la séparation de l'armée, et j'en suis ravi. Dieu le conserve dans celte disposition, car il se pourra trouver des gens qui lâcheront de la faire changer. Notre situation, moins agissante en apparence, ne laisse pas d'élre bien active en effet et de demander du travail et de la vigilance. Je suis bien honteux de recevoir aussi mal que je le fais toutes les grâces dont Dieu me prévient; elles doivent me piquer d'honneur, moyennant son secours, pour me ramener et me rendre plus fidèle et plus fervent dans son service à l'avenir. Ces serrements de cœur dont je vous ai parlé viennent plutôt de l'homme, de l'incertitude, du respect humain que de lui. Adieu, mon cher duc, faites mes compliments à Mme de Beauvillier. Je ne vous parte point tous les jours de mon amitié pour vous, vous la connaissez assez.
(1) Le Dtaphiu MUl<>n*il II mIaIc i)ui comballail son Gis.
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Li: DUC DE BOURGOGNE
Au camp de SiuKoy, le 2-1 leplembre 170S.
Je répondrai aujourd'hui à vos lettres d'hier et d'avanlhier, mon cher duc, et enverrai dans quelques jours ce que vous me demandez.
1 ' Nous songeons uniquement à couper la commuaication d'Oslende à Courtray dont il parait que les ennemis veulent se servir sérieusement.
2° Les troupes sont déjà en marche.
3* Nous ne sommes pas mal avertis des mouvements des ennemis et, pour de l'argent, j'accepterais volontiers la proposition que vous me faites et m'en servirai même s'il en est besoin. Mais le Roi m'en a offert de lui-même, sans cela j'attendais le 1" octobre pour lui en parler, et je ne crois pas enavoir besoin de davantage pourle présent, les dépenses d'espions et courriers se payant par le trésorier, sur des mémoires que je signe.
4° Ce que vous me mandez des patrouilles est bon. Il faudra que tous les officiers qui commandent des corps séparés les fassent fuire cl j'en avertirai pareillement le comte de La Mothc(l). Si les ennemis étaient obligés de
(1)Le comie Je [« Moitié commanJail le corps déUcbél Gaod et à Brogc».
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repasser les canaux avec loute leur armée, je ne sais si, fraDcliement, il ne faudrait pas leur ouvrir la porle ou plutôt celle de l'Escaut, que celle du canal de Gaad à Bruges.
5* Vous ne devez point être ea peine de ce que je peose sur réprîiuer la licence, empêcber el punir les désordres. Il y a eu plusieurs soldats qui l'ont été, pas tant peut-être que l'on aurait dû. On accuse sur cela le prévôt d'être trop doux; je n'en juge pas. J'ai averti les orficiers, et il sera bon, s'ils maaqucDt, de faire des exemples sur eux-mêmes. Il en est allé aujourd'hui à la ciladclle de Tournay, pour avoir laissé aller leurs cavaliers au fourrage, contre la défense de sortîrducamp. Je nesais qu'un jour, qui est précisément celui queM. Cbamillart arriva à l'armée, que je lis «jràce à des soldats, à la recommandation Je M. de Vendôiiie qui m'amena luimême leurs camarades. Il ne me parlait que pour un, mais comme ils étaient deux, je ne crus pas devoir les séparer pour ta grâce. Il me sera aisé d'empêcher de pareilles sollicitations.
6* Je suis bien résolu de décider et do prendre mon parti par moi-même, quand je le croirai du bien du service, selon le pouvoir que j'en ai reçu du Roi. Enlisant votre lettre, je u'ai pas seulement fait atlealion aux choses dont vous me faites des escuses, ni ne suis à cela près
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avec vous. Je sais, et cela me fait plaisir, que le Roi a clé bien aise lorsque M. Gbamillarl lui a rapporté que je complais de finir la campagne et n'avais uulle idée de raccourcir plus pour moi que pour loule l'armée. J'espère que je ne me démentirai point eu cela de ce que j'ai toujours pensé et dit. Remerciez Mme de Beauvillier, elle connaît Tamilié que j'ai pour elle qui est toujours la même. Il me parait que, malgré toutes mes chutes et rechutes, j'ai toujours la même détermination d'être à Dieu et j'ai tâché de me renouveler ce matin à son service dans ma communion. Je vais faire de même à compiles et au salut, car je suis ici dans une abbaye où j'ai une église presque à ma porte, ce qu'il y a longtemps qui ne m'était arrivé. Je suis certainement très (oucbé des bontés du Roi et ferai sur Monseigneur ce que vous me marquez.
Au camp de S*ul>of, le 25 septembre 1T08.
Il n'y a rien de particulier aujourd'hui à vous mander, mon cher duc, je m'en remets aux nouvelles, à ce que j'écris au Roi et à M. Cbamîllarl, dont vous serez sans doute informé. Je n'envoie point encore aujourd'hui le
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courrier dont il est question, ce sera pour la première fois. Celui-ci estMoutaigu qui esta mon Trère. Peut-être y pourra-l-il suppléer, vous le jugerez mieux que moi. C'estle convoi qui se prépare à Ostcude qui décidera du sort de Lille, et nous ferons tout ce que nous pourrons pour l'empêcher de passer. J'espère que Dieu nous en fera la grâce.
