Au même

Au camp de SauUoy, le 23 septembre 1708.

Je répondrai aujourd'hui à vos lettres d'hier et d'avanthier, mon cher duc, et enverrai dans quelques jours ce que vous me demandez.

1 ' Nous songeons uniquement à couper la communication d'Ostende à Courtray dont il parait que les ennemis veulent se servir sérieusement.

2^ Les troupes sont déjà en marche.

3* Nous ne sommes pas mal avertis des mouvements des ennemis et, pour de Targent, j'accepterais volontiers la proposition que vous me faites et m'en servirai même s'il en est besoin. Mais le Roi m'en a offert de lui-même, sans cela j'attendais le 1*' octobre pour lui en parler, et je ne crois pas en avoir besoin de davantage pour le présent, les dépenses d'espions et courriers se payant par le trésorier, sur des mémoires que je signe.

4"" Ce que vous me mandez des patrouilles est bon. Il faudra que tous les ofGciers qui commandent des corps séparés les fassent faire et j'en avertirai pareillement le comte de La Mothe (1). Si les ennemis étaient obligés de

(1) Le comte de La Mollie commandait le corps détaché à Gand et à Bruges.

ET LE DUC DE BEAUVIl.LIER 287

repasser les canaux avec toute leur armée, je ne sais si, franchement, il ne faudrait pas leur ouvrir la porte ou plutôt celle de l'Escaut, que celle du canal de Gand à Bruges.

5* Vous ne devez point être en peine de ce que je pense sur réprimer la licence, empêcher et punir les désordres. 11 y a eu plusieurs soldats qui l'ont été^ pas tant peut-être que l'on aurait dû. On accuse sur cela le prévôt d'être trop doux; je n'en juge pas. J'ai averti les officiers, et il sera bon, s'ils manquent, de faire des exemples sur eux-mêmes. Il en est allé aujourd'hui à la citadelle de Tournay, pour avoir laissé aller leurs cavaliers au fourrage, contre la défense de sortir du camp. Je ne sais qu'un jour, qui est précisément celui queM. Chamillart arriva à l'armée, que je fis grâce à des soldats, à la recommandation de M. de Vendôme qui m'amena luimême leurs camarades. Il ne me parlait que pour un, mais comme ils étaient deux, je ne crus pas devoir les séparer pour la grâce. Il me sera aisé d'empêcher de pareilles sollicitations.

6* Je suis bien résolu de décider et de prendre mon parti par moi-même, quand je le croirai du bien du service, selon le pouvoir que j'en ai reçu du Roi. Enlisant votre lettre, je n'ai pas seulement fait attention aux choses dont vous me faites des excuses, ni ne suis à cela près

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avec vous. Je sais, et cela me fait plaisir, que le Roi a été bien aise lorsque M. Chamillart lui a rapporté que je comptais de finir la campagne et n'avais nulle idée de raccourcir plus pour moi que pour toute l'armée. J'espère que je ne me démentirai point en cela de ce que j'ai toujours pensé et dit. Remerciez Mme de Beauvillier, elle connaît l'amitié que j'ai pour elle qui est toujours la même. 11 me parait que, malgré toutes mes chutes et rechutes, j'ai toujours la même détermination d'être à Dieu et j'ai taché de me renouveler ce matin à son service dans ma communion. Je vais faire de même à complies et au salut, car je suis ici dans une abbaye où j'ai une église presque à ma porte, ce qu'il y a longtemps qui ne m'était arrivé. Je suis certainement très touché des bontés du Roi et ferai sur Monseigneur ce que vous me marquez.