CHAPITRE V

pouvoit rester inactif en de telles circonstances. Bientôt Hemy Arnauld, abbé de Saint-Nicolas, frère du célèbre Arnauld d’Andilly, fut choisi pour aller à Rome négocier, en apparence, le rétablissement de la famille Barberini , mais , en réalité, la promotion de rarchevéque d’Aix , et sur-tout la déclaration des princes de Modénc et de Parme en faveur de la France , et le souléA emcnt de Naples et de son royaume ' contre l Espagne. A peu de temps de là, une flotte Fran(joise, commandée par Urbain de Maillé, appareilla de Toulon, et vint détacher devant Civita-Vecchia, devant Gaëte et devant Naples, vingt galères destinées à encourager les partisans de la France dans ces provinces’; et le prince Thomas de Savoie s’approcha des Maremnes- de -Sienne avec une armée, où l’espoir du pillage de Rome attiroit de tous côtés des soldats F.ie temps étoit venu de suivre le conseil de M. le cardinal de Richelieu, et l’on pouvoit cesser de dissimuler avec les Espagnols Üe son côté le cabinet de Madrid avoit conçu de tardives

' Mémoires tle luessire Robert Arnauld d’Andilly, p 70 et suiv.

* Dépêciicde M. d’Ai^enson à l'abbé de Saint-Nicolas, du ■> t uiai ib 4 b.

^ de M. de Rrieime a 1 abbé de Saint-Nicolas, du J7a\ril 16^6.

* Instriu t. du roi à l'abbc de Saint-Nicolas, p. i;o.

inquiétudes sur le sort de ses possessions d’Italie : les deux Siciles paroissoient enBn en danger. L’amirante de Castille, vice-roi de Naples , l’avoit senti, et venoit d’offrir sa démission qui fut acceptée. Je ne veux pas, disoit-il, en parlantdela possession des deux Siciles, que ce beau cristal se brise entre mes mains ' . Don Rodrigue Ponce de liéon avoit été choisi pour le remplacer, et arriva dans Naples le ii 'février 1646’. Don Rodrigue Ponce de Léon , duc d’Arcos , avoit une haute naissance, une grande fortune, le courage comme sa fortune, le cœur comme sa naissance , plus d’intrépidité que d’esprit , plus de volonté que d’adresse. On lui avoit ordonné d’exiger la rentrée des impôts arriérés^, d’envoyer des secours aux placesdeToscane , et de surveiller les intrigues qui toumientoient Naples et se rallioient aux mouvements de Sicile. Les places de Toscane furent délivrées un moment'*, mais elles retombèrent bientôt au pouvoir de l’armée Françoise , et le pape épouvanté de ce succès , songea enfin à conclure avec les François

' Giaonone, liv. XXXVl, ch. vu, tora. IV', p. 490 . ’ la. , liv. XXXVII , ch. I . p. 5o4- ^ Vul. aux ll)claircissemeiit, note i.

♦ Oe Santis, liv. I, p. i3 et suiv.