CHAPITRE
reau, Robert Guiscard étoit duc de Naples et de Calabre, et Roger grand comte de Sicile Leur fils fut roi : deux papes lui mirent la couronne sur la tête, et la monarchie de Naples fut fondée par un F rançois “ . G etoit le temps où un F rançois créoit et le Portugal et son royaume, où un François prenoit aux pieds du saint-sépulcre la couronne de Jérusalem, où un François encore donnoit à l’Angleterre ses lois, sa langue et sa monarchie^ : c’étoit au onzième siècle.
Mais les fils de Tancrède de Hauteville avoient fait alors ce que firent, quatre cents ans plus tard , les conquérants de l’Inde, des Canaries, de l’Amérique même. Nés dans une condition privée, ils prirent les couleurs et réclamèrent le pati’onage d’un prince assez puissant pour qu’on ne lui disputât point leurs conquêtes. Le pape étoit, parmi les princes légitimes, le plus voisin des provinces Napolitaines : il étoit le chef de la religion au nom de laquelle on avoit combattu. Roger, qui se disoit le bouclier et le défenseur de la foi'*, re-
* Guillem. Appui, de Nortmamiis , ch. u , ni , iv. — Gaufritl. Malaterra , de gestis Robert. Guiscardi et Rogerii.
* Ilist. du XV* siede. Mss. Hv. XI , ch. ii.
* Hist. du XV* siècle. Mss. liv. 111 , ch. i.
^ Diploiu. Rodgerii regis. Mss. de l'abbaye de la Gava , arc. gr.
connut le pape pour souverain, et lui remit les provinces Napolitaines, comme un général remettroit à son maître les conquêtes faites en son nom. Le pape érigea les provinces en fiefs, s’en réserva la suzeraineté, le droit de retour au cas d’extinction de la ligne directe, et conféra ce fief à Roger qui lui en rendit hommage. Le fils de Roger fut roi, nous l’avons dit ; mais le royaume, il est nécessaire aussi de l’observer, n’étoit qu’un grand fief du saint-siège.
Un mariage appela les princes de la maison de Souabe à l’héritage de Roger, et le pape leur donna l’investiture. Ils régnèrent peu de temps. Frédéric Bai’berousse, étouffé pai-dcs meurtriers, laissa les peuples incertains entre Mainfroy , son fils naturel, son assassin peut-être, et Conradin, son petit-fils, dont l’audacieux Mainfroy usurpa la tutelle. Le pape seul devoit décider cette grande question féodale, puisqu’il s’agissoit d’une mouvance du saint-siège; il appela le frère de saint Louis, Charles d’Anjou, à la couronne déclarée vacante de Naples et de la Sicile. Chai'les d’Anjou vint à Naples ; il vainquit Mainfroy, il fit périr Conradin. Le jeune prince, en mourant, légua ses droits à Pierre d’Arragon, et de là naquit la
