CHAPITRE VII

dinal le rassura; le eortége se mit en marche et sortoit de l’église lorsque , auprès des piliers du portail, une femme vieille, infirme, se présente, ne demandant, ne sachant rien, mais attirée par une curiosité vague , par je ne sais quelle inquiétude dont le cœur ne se rend pas compte. On la repoussoit; Mazanicl paroît: Mamère! s’écrie-t-il; c’étoit sa mère. Il saute à bas de son cheval, il se jette à scs genoux, la presse dans ses bras, saisit ses mains et les passe sur son visage; il ne parloit pas, mais il pleuroit. La pauvre mère pleuroit aussi, et c’étoit de le voir si foible, si exténué paila fatigue : elle n’en savoit pas davantage. Le cai'dinal s’approche : Bonne femme, dit-il, bénissez votre fils. O ma mère ! s’écria le rebelle, ma mère, bénissez-moi : il s’agenouiUa, elle étendit ses mains sur sa tête; le cardinal abaissa les siennes sur le fils et sur la mère; et puis la mère se retira respectueusement à l’écart pour prier encore; Mazaniel remonta sur sa haquenée, et le cortège reprit sa route.

Des compagnies de cavalerie, montées sur des chevaux enlevés dans les palais ou pris aux gardes Espagnoles, ouvroient la marche. De longues files d'hommes du peuple demi -nus, demi-habillés,

(j6 LE DUC DE GUISE A NAPLES, suivoicnt , portaut des étendards aux armes du roi Philippe IV et de la ville de Naples. Après elles , quelques officiers choisis , puis Mazaniel monté sm* un beau cheval, vêtu d’un habit de drap d’argent avec un manteau pareil, la tête coèffée d’un chapeau que surmontoit une touffe de plumes blanches, le col découvert, l’épée nue àla main, et plus pâle, plus fatigué qu’il u’avoit paru encore. Derrière lui étoit le carrosse du cardinal qui , passant la tête à la portière, bénissoit le peuple agenouillé sm- son passage ; ensuite .Iules Génuino et François d’Arpay a, puis encore une multitude de soldats ou d'hommes à pied et à cheval, chargés d’armes qu’ils connoissoieut à peine. Ce cortège nombreux, cette multitude avide d’une nouvelle cérémonie s’arrêtèrent auprès du château, sur la place qui s’étendoit entre les fonderies royales , Saint-Jacques des Espagnols et les ouvrages de défense. Lâ, Mazaniel ordonna qu’on fit silence; on se tut. Il monta sur la selle de son cheval, et d’une voix ferme encore , mais altérée déjà ; Mon peuple, mon cher peuple, dit-il, voici venu le moment auquel nous n'osions croire : le fai’deau des taxes ne pèse plus sur nous, la liberté nous est rendue; ce sont de grands, d’immenses bienfaits dus àla bonté du ciel, à l’intercession de la bien-