CHAPITRE VII

habitudes. MaisArpaya, mais Génuino, mais ces chefs populaires que la sédition venoit de mettre en un rang dont ils craignoient de descendre, avoient calculé, dans leur intérêt, le prix de sa mort. Ils revinrent en secret chez le vice-roi; cinquante capitaines des compagnies marclioient à leur suite, et demandoient avec eux que le viceroi reprît toute sa puissance, cpi’on leur rendît des lois et du repos, une obéissance et un avenir. Et ce n’étoit pas un médiocre spectacle que de voir ces révolutionnaires venir implorer, à genoux, un pardon et des lois de cette même autorité légitime qu’ils avoient si audacieusement bravée ; car les princes légitimes pardonnent toujours, comme si ce devoit être une preuve nouvelle que leur force vient d’en-haut. On convint avec les députés des moyens à prendre pour s’assurer des postes, pour éviter l’effusion du sang des citoyens paisibles, pour rétablir un peu de tranquillité d;ms la ville; les ti’oupes Espagnoles reçm’ent leui’S oidres, douze galères commandées par Giamettino Doria se rapprochèrent du rivage , et la mort de Mazaniel fut résolue.

Quelques écrivains ont prétendu que, dès le

Il6 LE DUC DE GUISE A MAPLES,

jour précédent, un poison sûr avoit été mêlé dans le vin qu’on lui avoit présenté *, et que ce poison avoit siiffi pour altérer sa raison. Nous ne pouvons partager cette idée. Le témoignage des contemporains, les lettres écrites pendant la révolution même attestent assez le dérangement progressif des facultés d’un homme à qui le succès, la chaleur, l’ab.stinence, le meurtre même, dévoient faire éprouver des émotions trop violentes pour ses forces. Ije succès l’enivra : la crainte, qui s’y mêla tout d’un coup , troubla toutes ses pensées j et le simple récit des faits montre que l’orgueil et la crainte furent, dès le premier instant, les éléments fixes de sa folie. Tantôt il couroit dans les rues le poignard à la main, ordonnant aux voitures de s’arrêter devant lui , envoyant à la mort ceux qui n’en descendoient pas assez vite, répandant le pillage , l’effroi , et l’incendie. Tantôt il pardonnoit aux prisonniers en les suppliant de prier pour lui, se jetoit dans les églises, haranguoit le peuple, et sollicitoit son secours. Écoutez, mon peuple, disoit-il dans l’église des Carmes, un crucifix à la main, et debout devant l’autel ; en

* SainUNon. , Voy. de Naples et de Sicile , tom. I , p. a46*

Meister, Mazanielle.