CHAPITRE VIII

signor Bentivoglio, s’embrouilloit dans cette bénite neutralité'. Cetoit à la France qu’il appartenoit sur-tout de tirer parti de cette révolution naissante. Il faut voir comment on essaya d’en conduire l’entreprise.

La F rance avoit aloi's pour ambassadeur à Rome ce même marquis de Fontenay dont nous avons déjà parlé ; l’abbé de Saint-Nicolas s’y trouvoit envoyé extraordinaire; l’archevêque d’Aix, frère du cardinal Mazarin , y étoit le véritable dépositaire des secrets diplomatiques. Pierre Mazarin, son père, donnoit des avis comme s’il eût été ministre du roi; et, au milieu d’eux tous, le duc de Guise tourmentoit l’ambassadeur', débbéroit avec les cardinaux, causoit avec Pierre Mazarin, parloit d’affaires au pape^, écrivoit à mademoiselle de Pons des lettres d’amour, à Mazarin des billets

‘ Dépêche en chiffres de i’abbé BentÎToçHo au cardinal Mazarin , du 6 mai 1646.

’ Dépêche de labbé de Saint-Nicolas au cardinal Mazarin, du 6 mai 1647- Dépêche du cardinal Mazarin à labbé de Saint-Nicolas, du i6 juin 1647. — Dépêche de l'abbé de Saint-Nicolas au cardinal Mazarin, du aSmai 1647* — De M. deBrienne à l’abbé de Saint-Nicolas, du3omaii647. — Note sur la dé})éche du iSjuin 1647. — N^ociations de Saint-Nicolas, tom. V, p. 177.

^ Mémoires de M. de GuUe, liv. I,p. 1 etsuiv.

128 LE DUC DE GUISE A NAPLES, d’amitié et vivoit de romanesques projets, en attendant de plus romanesques aventures.

Au nombre de ces projets, avoient successivement été une expédition sur l’ile de Lipari% un aniiement contre les Turcs^, une campagne contre les Espagnols^. Les ennemis lui étaient aussi indifférents que les dangers; mais il lui falloit des dangers, des ennemis, un emploi de son com’age; et l’épée du grand Guise lui sembloit lourde, tant qu’elle étoit dans le fourreau. lies nouvelles de Naples arrivèrent; et d’abord il songea que Naples avoit besoin d’un roi, qu’un roi pourroit sans contrainte épouser mademoiselle de Pons, et il se souvint qu’il descendoit d’Y olande d’Anjou, fille du roi René de Naples et de Sicile. On eût dit que ses droits étaient une excuse offerte à son amour. Il vit, d’un coup d’œil, les ministres de France incei'tains, le pape embarrassé, Mazarin dans le doute, le prince Thomas de Savoie, ou le prince de Conti, prêts à le supplanter, par-tout des obstacles; alors

* Lettres mss. (lu duc de Guise, des 10 et 17 décemb. 1646.

’ Dépêche de l'abbé de Saint>NicoIas au cardinal Mazarin, du i 3 mai 1647*

^ Lettera mss. del VagnozzI à Ü. K. adi 1* luglio 1647-

^ D('{)êche de l'abbé de Saint-Nicolas au cardinal Mazarin, du 1 1 janvier I (147 .