CHAPITRE VIII

(joises , une sorte de vasselage volontai re, fondé sur l’échange de l’indépendance du plus foiblc contre la protection du plus fort, et pei-sonne ne manquoit jamais à cet engagement réciproque. Le baron de Modéne venoit de recueillir les détails les plus précis de l’insurrection Napolitaine. Les pêcheurs d’Ischia, les matelots de Pouzzole ou de C^lstellamare, qui remontent le Tibre jusques à Ripa- Grande, pour apporter dans Rome lem-s pastèques, leurs raisins et leurs oranges, racontoient à haute voix le soulèvement de Naples et la défaite des Espagnols. Parmi ces matelots, étoit un frère de Perrone, lieutenant de Mazaniel, et ce frère alloit repartir sous peu d’heures. Le baron de Modène l’avoit vu, il lui avoit parlé, ilsavoit que des émissaires envoyés de Naples étoient déjà venus trouver l’ambassadeur de France. Quelle occasion se présentoit! et quelles circonstances plus heureuses pouvoient s’offrir ‘ ? Guise écouta le baron dcModène d’un air distrait d’abord, puis attentif, puis il prit la parole , et lui montra qu’il avoit tout prévu, tout calculé d’avance. Le frère de Perrone partit le soir même, avec des instiaictions suffi- •santes. A quelques jours de là, deux émissaires

‘ Modéue, ir |Kjrl. , cli. v ; loin II, j». 78 et suiv.

l34 I.E OUE I)E GUISE A NAPLES,

Italiens le suivirent par la route de Terracine, un François par la voie de mer, un autre par le versant oriental des Apennins ‘ . On dressa des instnictions, on rassembla de l’argent; les difficultés avec l’ambassadeur furent aplanies; un nouvel effort tenté près du pape arracha définitivement à son incertitude ce chapeau refusé si long-temps au frère de Mazarin’; on caressa les ministres de f'rance sans leur tout dire, sans leur tout cacher; on se mit bien avec les cardinaux, sur un bon pied avec la noblesse. Le duc de Guise croyoit avoir réconcilié l’ombre de ses pères avec mademoiselle de Pons : il alloit conquérir une couronne pour elle.

Toutefois, cette couronne étoit difficile à saisir. Les Espagnols la défendoient, les Napolitains ne l’offroient pas, et la France hésitoit à se prononcer encore. L’insurrection , ressuscitée aux funérailles de MazanieP, embrasoit, il est vrai, Na-

* Mémoires de M. (le Guise, liv. I, p. i8et$uiv.

’ Mémoires de M. de Guise, Hv. I, p. i6et$uiv.

* Nicolaï, liv. II, p. 95. — De Santis, liv. IV, p. 149 et suiv. — Modéiie, liv. I, cli. 11, p. 179 et suiv. — Lettera mss. del Carmelitauo, toi. 1 1 et suiv.