CHAPITRE XI

M. le prince de Coudé : il eût mieux aimé mettre sur le trône un prince du sang de France associé à Claire de Maillé, que le duc de Guise accompagné de mademoiselle de Pons. Mais, avant tout, il aimoit mieux laisser marcher les événements, épai^ner les quatre millions auxquels il évaluoit les dépenses de l’escadre', et voir clair dans les dispositions de la France, de l’Espagne, et de l’Italie, que de hasarder les soldats et l’argent du roi, les négociations de Munster, et son autorité personnelle. Du côté de la France, il ne falloit donc compter que sur peu de secours, et sur quelques promesses. C’étoit au succès à préparer le succès. Mais la situation de Naples donnoit-elle moyen d’y prétendre?

On a vu quels évènements avoient amené le peuple de Naples à se chercher un protecteur étranger, et quelles révolutions avoient changé la face de ce pays. Mais une révolution, loin d’être le résultat d’une volonté unanime, n’est souvent que le moyen d’entraîner ceux qu’on ne sauroit convaincre : elle froisse trop d’intérêts pour que tout le monde s’y réunisse. Aussi , dès qu’une ré-

* Dépêche mss. do cardinal Mazarin à M. de Fontenay» do i3 mars i64B.

l86 LE DUC DE GUISE A NAPLES,

volution éclate, se trouve-t-il des hommes courageux qui s’y opposent, des poltrons qui la suivent, et des indécis qui en attendent l’issue. Ces trois partis existoient à Naples, mais sous-divisés en fractions nombreuses et modifiés par les intérêts ou la position de chacun. La noblesse demeuroit assez favorable à l’Espagne , parcequ’elle étoit ennemie du peuple, mais elle vouloit sur-tout im gouvernement et des lois, et les eût reçus, sans mécontentement, de la France, ou même du duc de Guise ; et , bien qu’un assez grand nombre de ses chefs tînt la campagne, les armes à la main ', on pouvoit, sans trop de présomption , essayer dans ces premiers temps , de négocier avec elle. Le peuple, séparé déjà en deux partis qui se baïssoient l’un l’autre, les capes noires et les dc*chaussés, ainsi que l’on nommoit les gens de ces factions , sembloit plus aisé à rassembler, et dans le fait, étoit moins facile à conduire. Les capes noires , c’étoientles mai’cbands, la petite noblesse, les petits propriétaires qui, dans les premiei-s jours

* Note mss. de M. de Fontenay» du 6 août i 647 - Avis mss. de Korae» du •) septembre i647>

Dépêche en chiffres deM. de Fontenay au cardinal Mazarin, du 1 1 novembre 1647, mss.