CHAPITRE XIII

mise en séquestre de leurs biens, mesure dans laquelle il eût été infailliblement enveloppé.

Dieu lui épargna cette dernière douleur.

Du reste, il expira entre les bras de sa fille chérie, et entouré de toute une population en deuil, qui voulut recevoir sa dernière bénédiction.

A cet effet, le maire de Vernon^ accompagné des autorités, se rendit auprès de l'auguste moribond qui, soulevé sur son séant, eut assez de force pour appeler, dans l'effusion d'une ardente et suprême prière, les grâces du ciel sur la contrée et sur ses habitants (1).

<c S. A. S. monseigneur le duc de Penthiè- « vre, prince du sang, grand amiral, gouver- « neur de Bretagne, pair, grand veneur de « France, chevalier des ordres et de la Toison « d'or, etc., etc., fut exposê y après sa mort, sur « un lit ordinaire, avec de simples rideaux de « toile. On ne changea rien à son habillement. « II conserva sa modeste robe de chambre et son

(1) Voir, à la fin de ce volume , le document XXVIII.

196 LE DUC DE PENTH1ÈVRE.

<( bonnet de nuit; point de vêtemens magnifia « ques y point de décorations ou d'insignes « d'honneur (1). »

On procéda à l'autopsie, et il fut reconnu que, d'un tempérament sain et d'une constitution robuste, le prince eût pu vivre encore de longs jours, sans les chagrins qui petit à petit avaient desséché en lui les sources de la vie.

Le 6 mars, le corps fut transporté à Dreux, sans faste, sans bruit, accompagné seulement de deux prêtres, auxquels se joignirent en chemin quelques serviteurs.

Le lendemain on le descendit dans le caveau de la collégiale de Saint-Étienne, à côté des cercueils de sa famille, lesquels, ainsi que le sien, furent brutalement ouverts le 1" frimaire an II, en vertu d'un arrêté du comité de salut public. Les cadavres qu'ils renfermaient en furent arrachés, et, après les avoir dépouillés de tout linge 9 on les jeta, sans honneur, dans une fosse du cimetière des Chanoines (2) . Mais des serviteurs fidèles marquèrent

(1) L'abbé Lambert.

f 9.) Voir, à la fin du volume, le document n* XXIX.