CHAPITRE X

parce que rien ne saurait remplacer la spontanéité des impressions et l'autorité du langage d'un témoin oculaire, quelles que puissent être d'ailleurs parfois son impuissance et ses naïvetés.

« Cette affreuse nouvelle les plongea dans la plus cruelle consternation. Madame de Lamballe dit : « mon papa, quel horrible évinec< ment! Il faut que je parte sur-le-champ. » Ce zèle et ces sentiments étaient trop louables pour que le duc de Penthièvre s'y opposât. Il les partageait^ et il dit : ce Ha fiUe^ je voudrais c( pouvoir partir en même temps que vous , c( mais je ne le peux; je ne partirai que dec< main, et je passerai par Aumale^ où je couc< cherai. Ma santé ni mes forces ne me perce mettent pas de pouvoir aller à Paris en un « jour. » Madame de Lamballe, ne prenant plus conseil que de son attachement et de son zèle pour la reine , partit à minuit par un temps affreux et la nuit la plus obscure^ pour passer par Abbeville et se rendre à Paris.

Comme elle n'avait, dans ce moment^ pour l'accompagner dans sa voiture^ qu'une seule femme de chambre, M. de Penthièvre chargea

H. de GhambonaS) un de ses gentilshommes^ d'accompagner sa belle-fille à Paris^ où elle arriva le 8^ très-tard. »

Le surlendemain y le duc était lui-même à Paris; il y resta jusqu'au 19, et, pendant cet intervalle, il visita chaque jour le roi et la famille royale. Il se rendit ensuite àChàteauneuf-sur- Loire ^ où il prolongea son séjour jusqu'au 12 janvier 1790^ et où la duchesse d'Orléans et la princesse de Lamballe vinrent le voir.