CHAPITRE XI

Le lendemain, à dix heures du soir, comme le duc et sa fille se mettaient à table au château d'Eu, ils apprirent qu'un courrier du district de Dieppe avait apporté à la municipalité la nouvelle du départ du roi; et, presque aussitôt^ le maire de la ville d'Eu et le procureur delà commune^ tous les deux en écharpe, entrent dans la salle à manger pour leur annoncer, avec une douleur respectueuse, qu'ils (( sont chargés de veiller sur leurs personnes, « avec tous les égards qui leur sont dus » .

a — Eh bien ! monsieur le maire, répond le duc sans s'émouvoir, nous devons nous féliciter, ma fille et moi : nous ne pouvions pas être en de meilleures mains (1). Il est juste, en pareilles circonstances, de maintenir le plus grand ordre. »

Les magistrats retirés, arrive le commandant en second de la garde nationale, à qui le duc dit du ton le plus cordial : — ce Mon cher commandant, vous venez me garder. — Par-

(1) Ce maire était un chevalier de Saint-Louis^ ancien officier d^infanterie , nommé de Montseau , et le procureur de la commune un jeune homme de bonne famille , appelé Lesei* gneur.

donnez-moi, monsei^eur^ répond spirituellement celui-ci ; dans la circonstance actuelle^ je viens me ranger auprès de mon commandant en chef. — Ah! vous êtes bien honnête, répliqua le duc avec un doux sourire ; mais je n'en suis pas moins votre prisonnier. »

Dès le lendemain matin, en se levant, le premier soin du duc fut de faire partir en toute hâte son courrier, muni d'un passe-port, et qu'il chargea de lettres pour Boulogne. Le courrier revint et lui annonça que la princesse de Lamballe s'était embarquée dès le 22, c'està-dire aussitôt son arrivée à Boulogne, gr&ce au concours empressé que lui avait prêté le commandant de port pour qui le duc, en sa qualité de grand amiral, lui avait remis des lettres.

Ajoutons qu'à peine le navire qui emportait la princesse disparaissait à Thorizon, qu'un coup de canon, tiré à Boulogne, annonça aux habitants le départ du roi, nouvelle qui, parvenue quelques instants plus tôt, eût fait un devoir aux autorités de retenir prisonnière la princesse fugitive. Suivant Fortaire, elle débarqua à Ostende, et 6e serait rendue ensuite