XII PRÉFACE

magistrale que l'on sait^ les souvenirs du temps du Roi dit le Grande et ceux du temps de Monsieur le Régent.

Puis vient la levée de tous les scellés, et successivement la confection générale de rinventaire. Mais dans l'opération, un point délicat se présente. On va, en effet, toucher aux Manuscrits et Lettres; on les veut feuilleter, regarder, explorer, apprécier, priser même. M. l'Évêque de Metz, qui en est légataire, ne le veut pas. Il est de sa nature fort processif. Il réclame , il prend le ton très-haut, il en appelle à M. Daguesseau de Fresne, exécuteur testamentaire. Il prétend que les officiers publics ne sont point gens qu'il faut estimer propres à connaître des Manuscrits et Lettres du feu Duc , d'un ancien confident de M. le Dauphin, d'un ancien conseiller de Régence de Son Altesse Royale Monsieur d'Orléans. Il va jusqu'à dire que leur prétention vise à l'impertinence. Les Procureurs lui répliquent sans désemparer.

Le ton tourne à l'aigreur. M. l'Évêque de