CHAPITRE QUATORZIÈME

« La gouvernante du haras, qui a quatre-vingtdix ans, veut se remarier, parce qu'elle dit que c'est une bien triste chose qu'une femme toute seule dans sa chambre. — Dans ce moment j'entends un concert délicieux, et j'écris à ma petitefille. Jugez, mon enfant, si je ne suis pas bien heureuse.

« Allons, monsieur l'abbé, à vous la plume.

« L'Abbé. — Aujourd'hui on est revenu aux énigmes; des gens ont prétendu que le premier logogriphe était bon, maisGatti a toujours soutenu que c'était bureau, puisqu^il coupe le cul. »

Au bout de quelques jours et après ce brillant spécimen, l'abbé cesse d'envoyer son journal ; aussitôt Mme du Deffand de s'en plaindre à la duchesse, qui lui répond :

« J'avais suspendu le journal, ma chère petitefille, de peur qu'à la fin il ne vous devînt fastidieux; mais, comme vous dites fort bien, l'abbé, qui peut tout faire, hors de l'ennui, trouvera encore le moyen de placer quelques traits qui, grâce à son coloris, sauront vous amuser, comme, par exemple, un cheval dont je suis tombée subitement amoureuse, des ânes par lesquels j'ai été poursuivie, une pouline qui s'amuse à faire avorter des

vaches, et I\I. Christophe qui vient m'en rendre compte à ma toilette. Puis un concile, un synode, un chapitre, je ne sais quoi d'aussi beau que cela qui s'est tenu chez moi; il y avait un archevêque, des curés, des chanoines, et tous criant, jurant, bruyant, suant, puant. L'abbé les a conciliés par un jugement digne de Salomon. C'est à lui à chanter sa gloire et à vanter ses exploits. » (13 mai 1769.)

C'est en effet l'abbé qui prend la plume et raconte lui-même l'aventure.

« Grande contestation entre les chanoines et les curés d'Amboise sur le rang qu'ils auront à la procession de la Fête-Dieu : les uns veulent la droite, les autres la gauche, ceux-ci la tête, ceux-là la queue. Tout Amboise est en rumeur, Mgr l'archevêque de Tours se rend àChanteloup, la grand'maman parle avec beaucoup d'éloquence sans savoir un mot de la question. L'archevêque parle avec douceur et n'est point écouté. Les esprits s'échauffent, ne veulent point céder, et les deux partis disent à la grand'maman qu'ils défendent son honneur ; dans la crainte de perdre de pareils défenseurs, elle les laisse disputer; enfin on allait se séparer, lorsqu'un particulier (moi, ne vous