SCENE PREMIERE

GDÉR[N, PACAUD.

Au lever du rideau, Paoaud tient à la main une petite gre:'be de fleurs fanges, qu'il rient, arec son sécateur, d'élaguer de la corbeille qui est au pied de l'arbre. Guérin, en reste du matin, arec une casquette légèrement galonnée, débouche par une petite allée de droite dans la direction des communs du château .

PACAUD, reconnaissant Guérin qui a passé derant lui.

Tiens ! monsieur Guérin I

GUÉRIN, ee retournant.

Pacaud ! Tu es ici, toi ?

PACAUD

Depuis quinze jours, comme second garçon ; et vous me voyez nettoyant les corbeilles. Mais d*où que vous venez donc comme ça, et par le parc?

î LE DUC JOB.

GUÉRIN

Ah ! c'est que je connais les êtres ; c'est le garde qui m'a onvert la petite porte verte : je viens de Luce... autant dire de Chartres. J'apporte à madame une lettre de son frère qui ne peut pas venir dîner ce soir.

PAGAUD.

Le frère de madame...

GUÉRIN

S'est réveillé à quatre heures avec la goutte , ce dont il enrage d'autant plus qu'il devait chasser demain ici avec quelqu'un qu'il avait bien à cœur de revoir, et qui doit être arrivé hier : M. lo duc de Rieux I

PACAUD

M. le duc de Rieux? Je ne connais pas; mais je n'ai pas aperçu le moindre duc; je n'ai vu venir, hier, à l'heure du dîner, qu'un petit bonhomme qui avait un sac de nuit à la main, et que je crois parent de madame, car j'ai entendu, le soir, sur la terrasse, qu'elle l'appelait Jean I

GUÉRIN

Eh bien, c'est cela même ; le duc Jean de Rieux, son neveu.

PACAUD

Comment? Madame David est la sœur...

GUÉRIN

Cadette du marquis de Rieux, mon maître, et du feu duc, l'aîné des frères ; conséquemment, la tante du ûls Jean qui a hérité du titre,

PACAUD

Ah 1 c'est un duc ce petit homme-là ? Eh bien, franchement, il le paie pas de mine. J'ai vu, quand j'étais à Paris, garçon chez un fleuriste, bien des comtes et des ducs, à la comédie; c'étaient touours de beaux hommes!... Surtout, il y en avait un à l'Opéra- Comique... Oh!... tandis que celui-ci, je l'aurais plutôt pris pour un caporal.

GUÉRIN

Et tu ne te serais pas trompé de beaucoup; il est sergent.

PACAUD

Sergent?