ACTE II, SCÈNE VI

JEAN

Tu es modeste...

ACHILLE

Plus ferme... plus avancé...

JEAN

En âge, d'abord!...

Oh! j'ai bien vieilli...

JEAN

Oui!., et qui t"a ainsi (regardant ses cheveux noirs) blanchi avant le temps? A qui faire honneur de celte révolution? — A ton père?..

ACHILLE

Et à un autre.

JEAN

Un autre?

ACHILLE

Ou une autre...

JEAN

Une autre?.. Ah! mademoiselle Langlois!...

ACHILLE

Non!..

JEAN

Si!.,, j'ai su...

ACHILLE

Non, te dis-je, laissons-là le passé! Quel intérêt aurait-il?... Et que te dirais-jc que tu ne saches d'avance? Mon drame, ou mon vaudeville a été joué cent fois : Acte premier, un amour ardent, profond ; acte deuxième, une honnête famille qui le met dans la balance des apports et le repousse... pour inégalité de poids; acte troisième, des soupirs qu'on étouffe et des larmes qu'on essuie; puis, les distractions : la musique, la danse, un gosier, des ronds de jambe, le Champagne, le jeu... la perle! Alors' un père indulgent et adroit, olfrant à vos peines une diversion généreuse, à l'aide de quelques belles opérations faciles et productives; le succès embellissant les choses, y faisant prendre goût... elle tour est fait!.. C'est mon histoire, et je m'en félicite, car, à vrai dire, je me crois sur mon vrai terrain... Je le sens à l'ardeur que

j'y porte!... Pour quelques rêves évanouis' que d'émolions vives, que de satisfactions réelles!.. Rien que la joie journalière de voir monter sa fortune vous met le diable au corps... et je t'assure que j'y ai le même feu, la même passion qu'autrefois... à mon piano, tiens ! . .

JEAN

Ah!..

ACHILLE

Je ne l'aurais pas cru... mais c'est exact! Aussi, ma pensée, désormais, est-elle là toute entière!..

JEAN

Mon compliment! (U s'élolgae de lul, fceaonnant sa fanfare entie ses dents.)