DAVID, LE MARQUIS

DAVID , Tenant riToncent à lui.

Rieuxl vous avez parlé de moi à Jeanne... j'en suis sur!... Elle vous quittait quand elle est venue me rejoindre, m'embrasser... et j'ai senti sa bonne main serrer la mienne : vous lui avez parlé... vous m'avez défendu, hein?

LE MARQUIS

Eh bien! oui... j'ai cru voir qu'elle vous en voulait un peu...

DAVID , à part.

Un peu !

LE MARQUIS

J'ai tenu, alors, à rectifier en elle quelques petites erreurs... nous avons causé de vous... (lui serrant la main.) Je lui ai dit ce que j'en pensais... (souriant.) Et ça ne vous a p..s nui...

ACTL: IV, SCKNK V. Ml

DAVID, lui sauissant TlTement la main.

Ah! Dieul que vous m'avez fait de bien , vous, allez!... J'avais besoin de ça!... Je n'ai pas vécu depuis hier I... D'un côlé, mon fils que je trouve en défaut ; de l'autre, ma femme dont la tendresse semble m'échapper! Sa tendresse... à elle... ma chère, ma noble Jeanne! Toute ma vie, mon ami!... mon bonheur, mon orgueil!

LE MARQUIS

Eh bien ! vous voyez...

DAVID

Oui, je vois, aujourd'hui... et grâce à vous !... Mais cette nuit, je ne voyais rien... que la lune, éclairant tristement mon parc, ma plaine et mes bois à l'horizon; et je les aurais tous donnés de bon cœur, allez, pour le baiser de tout à l'heure et la poignée de main que je vous dois! Cher marquis !... Ah! oui, vous m'avez fait du bien!... Gomment jamais reconnaître ?... (avcc un sourire ému.) Demandez-moi donc quelque chose, hein? Vous me ferez plaisir; mon sang... ma vie! Ah! c'est bien à vous, allez!...

LE MARQUIS, après un silence.

Hum... J'aurais grande envie de vous demander quelque choso.

DAVID , joyeux.

Allons donc?

LE MARQUIS

Et vous verriez que je vais à ce qu'il y a de mieux 1

DAVID

Allez vite !

LE MARQUIS

Eh bien... je vous demande votre fille pour Jean?

DAVID

Hein ? Emma... pour son cousin ?

Ah! vous voyez; déjà...

DAVID

Non !

LE MARQUIS

Si! je m'y attendais! C'est toujours comme cela : « Demandez- « moi mon sang, ma vie! »

Da VID.

Mais...

LE MARQUIS-

On VOUS les demande... et...

DAVID

Eh! non! non! Voyons... d'abord... je vous la donne... là I..» Mais maintenant, causons.

LE MARQUIS, souriant.

Très-bien 1 Je vous écoute

DAVID, à part.

C'est singulier! (Haut.) Mon Dieu! mon ami, primo...

LE MARQUIS

Diable! Il y a donc un secundo? Primo, vous êtes engagé...

Engagé... pas tout à fait; pourtant, il y a quelque chose... oui...

LE MARQUIS

Avec M. Valette...

DAVID

Vous savez ?

LE MARQUIS

Mais sous la réserve,sans doute, qu'il obtiendra le consentement d'Emma ?

DAVID

Certes !

LE MARQUIS

Donc, si Emma préférait Jean , le primo se trouverait anéanti ? Passons au secundo.

DAVID, à part.

Que signifie?... (Haut. ) Qui vous fait supposer qu'elle le préfère? — ]Est-ce que vous avez sur ce point quelque donnée ?

LE MARQUIS

Peut-être...

DAVID

Hein?... Déjà ce matin, je serai franc, à propos précisément de Valette, j'ai été assez surpris, je l'avoue, de l'entendre me