ACTE m, SCÈNE IV

Je Texige.

l'abbê

Mais nous ne saurons plus nous parler . . . nous regarder.

l'êvêque

Quoi que vous puissiez vous dire, ne prononceriez- 5 vous que d'insignifiantes paroles, resteriez-vous muets l'un en face de Tautre . . . cette dernière entrevue est indispensable, nécessaire, pour dissiper à jamais l'équivoque où tous deux vous vous enfoncez. Vous venez me raconter qu'une vipère s'est glissée et lovée dans vos To cœurs, eh bien, il faut l'en faire sortir ou lui broyer la tête. Je ne veux pas, pour le repos de vos consciences, que vous emportiez chacun demain un souvenir trouble et douteux.

l'abbê

Moins néfaste qu'un bon!

l'êvêque

15 Cent fois pire! Vous savez bien que les plaies où on laisse le fer qui a causé la blessure ne guérissent jamais? Il faut l'arracher, sinon elles se gangrènent! Vous allez revoir M™® de Chailles et il sufiira — c'est moi qui vous le dis! — que vous vous retrouviez face à face pour

20 qu'aussitôt le charme mauvais soit pour toujours rompu.

Et si c'est le contraire qui se produit?

l'êvêque Nous verrons bien.

l'abbê

Épargnez-moi cette épreuve? Je ne suis pas sûr de moi.

l'évêque Moi, je suis sûr de vous deux. Je vais la chercher. 5

Il fait un pas

l'abbé

Elle est là?

l'ÉVÊQUE, désignant la porte par laquelle elle est sortie. A la chapelle.

l'abbé Sait-elle que je suis avec vous?

l'évéque

Oui.

Il fait un nouveau pas