ACTE PREMIER

L'ÉVÊQUE

Comme le sujet vous intéresse !

LE DOCTEUR

Énormément. Vous permettrez à mon respect, monseigneur, de ne point entrer en discussion, même courtoise, avec une expérience et une perspicacité si sûres d'elles. Mais puis-je savoir le jugement que cinq minutes d'entretien vous ont rendu capable de porter sur M"* de Chailles?

L'ÉVÊQUE

Que voulez-vous me faire dire ?

LB DOCTEUR

La vérité I

L'ÉVÊQUE

Oui ! Eh bien, elle est croyante. Etc'est une âme d'Eglise.

LE DOCTEUR, réprimant à peine un sourire.

Vraiment? A quoi cela vous est-il apparu ?

I/ÉVÊQUE

Il vous suffit de jeter un regard sur quelqu'un qui semble à tous bien portant pour affirmer, sans vous tromper : « Voilà une personne dont le rein est pierreux ou qui me commence une tumeur à tel endroit, qui mourra dételle maladie... » Eh bien, nous autres, nous voyons aussi, comme vous, à certains signes, ce qui échappe au commun des hommes. M m * la duchesse de Chailles a des yeux, une façon de les porter haut, de les lever pardessus nous qui indique la direction du ciel ; elle a une bouche par où passe, fréquemment, la prière et des mains qui ont pour habitude de se joindre. (Souriant.) . Voilà ! ... (Un temps.) Vous souriez ? Vous pen-