ACTE PREMIER

LA DUCHESSE

Parce qu'il fait trop souffrir.

LE DOCTEUR

Vous souffrirez plus à lui résister qu'à lui céder. D'ailleurs, évite-t-on la souffrance?.,. Je ne veux pas souffrir! C'est comme si l'on disait : « Je ne veux pas respirer ! » Alors, on étouffe. La souffrance est la respiration des sentiments.

Plus ils sont agités, fouettés et déchaînés, plus ils palpitent et halètent... plus ils sont beaux... et plus on souffre!

LA DUCHESSE

Je souffrirai. C'est entendu. J'ai déjà appris,.. Mais pas des souffrances de l'amour 1

LE DOCTEUR

Ce sont les seules qui comptent I

LA DUCHESSE

Double!

LE DOCTEUR

Et puis, si vous bannissez l'amour, du moment que vous n'avez pas la foi, comment vivez-vous ? Qu'est-ce qui vous soutient ?

LA DUCHESSE

Le désir, ardent, infini, supérieur à toutes les réalisations douloureuses et basses. Je repousse et combats l'amour, mais...

LE DOCTEUR

Vous en avez le désir ?

LA DUCHESSE

Certainement.

LE DOCTEUR

Vous êtes perdue !

LA DUCHESSE

Sauvée ! Par le désir auquel je me tiens, que je veux garder parce qu'il me garde.