ACTE III
LA DUCHESSE
Me voilà, s'il est possible! encore plus désemparée ! J'avais l'habitude de votre vigilance. Elle va bien me manquer.
L'ABBÉ
Pas plus qu'à moi votre faiblesse.
LA DUCHESSE
A quoi pouvait-elle vous servir ?
L'ABBÉ
A me donner de la force. Notre plus sûre protection, c'est souvent la fragilité de ce que nous protégeons.
LA DUCHESSE
Vos conseils étaient toujours pour moi une efficace et suprême ressource. Et, quand je vais en avoir le plus besoin, vous me les retirez!
Ils ne pouvaient plus vous être utiles et
vous auriez cessé vous-même d'y recourir.
LA DUCHESSE
Pourquoi? Qu'en savez-vous?
L'ABBÉ
Parce que les événements de ces derniers jours vous ont fait perdre votre confiance.
LA DUCHESSE
En qui? En moi? En vous?
L'ABBÉ
En tous les deux. Ne me regrettez pas, madame! Je ne puis plus vous guider.
LA DUCHESSE
Alors, qui me guidera?
L'ABBÉ
Un autre.
LA DUCHESSE
Un inconnu? J'aime mieux personne.
L'ABBÉ
Mais, hier, c'était moi l'inconnu ?
LA DUCHESSE
Oui. Aussi c'est un malheur que vous ayez cessé de l'être.
L'ABBÉ
Ou un bonheur. Écoutez-moi, madame?
Écoutez-moi avec une attention virginale, immatériellement, du meilleur et du plus angélique de vous-même, d'aussi loin de moi que vous en êtes près, de toute l'énergie de votre être détaché du mal, tendu et braqué vers le bien. Oubliez que cette voix est ma voix méprisable et terrestre, celle de mon corps, appliquez- vous loyalement à vouloir que ce soit ma voix spirituelle, celle qui ne peut mentir, celle qu'anime, en ce moment, un souffle inespéré.
LA DUCHESSE
Je vous écoute ainsi.
L'ABBÉ
Dans notre vie étrange, il y a parfois des minutes inattendues et décisives, souveraines sans que Ton puisse dire pourquoi !... On le sent, voilà tout ! des minutes fulgurantes qui jettent sur nos destinées une lueur d'éclair, comme ces météores qui éclatent de loin en loin dans le ciel et dont nul ne sait ce que signifie leur pourpre, si c'est un cataclysme ou une apothéose? Eh bien, j'ai dans l'idée que, nous deux, nous nous trouvons à une de ces minutes-là!
LA DUCHESSE
Je le crois comme vous.
L'ABBÉ
Il faut que ce soit une apothéose ! C'est pourquoi je voudrais... Mon Dieu !...
madame... comment vous dire cela? Où vais-je bien aller trouver... les mots choisis, les mots d'or pur, de diamant, les
