ACTE PREMIER

L'âVftfVB

Comme le sujet vous intéresse !

LE UOCTItH

1 .1 >rmémcnt. Vous |>crmcttrcx à mon respect, monseigneur, de ne point entrer en discussion, même courtoise, avec une expérience et une perspicacité si sûres d'elles. Mais puis je savoir le jugement que cinq minutes d'entretien vous ont rendu capable de porter sur M** de ( hailles?

LÉVEQUE

Que voulez-vous me faire dire ?

LE DOCTEUR

La vérité!

LÉVEQUE

Oui I Kh bien, elle est croyante M t c'est une Ame d'Eglise.

LE DOCTEUR, reprimant à peine un sourire.

Vraiment ? A quoi cela vous est-il apparu ?

L'ÉVÊQUE

Il vous suffit de jeter un regard sur quelqu'un qui semble à tous bien portant pour affirmer, sans vous tromper : « Voilà une personne dont le rein est pierreux ou qui me commence une tumeur à tel endroit, qui mourra dételle maladie... » Eh bien, nous autres, nous voyons aussi, comme vous,* à certains signes, ce qui échappe au commun des hommes. Mme la duchesse de Chailles a des yeux, une façon de les porter haut, de les lever pardessus nous qui indique la direction du ciel ; elle a une bouche par où passe, fréquemment, la prière et des mains qui ont pour habitude de se joindre. (Souriant.) Voilà ! ... (Un temps.) Vous souriez ? Vous pen-

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