ACTE PREMIER
LA DUCHESSE
Quoi?... Vous avez l'audace de supposer?...
LE DOCTEUR
Que vous pourriez m'aimer ?. . . Pourquoi pas! Où serait pour vous la honte? Où serait pour moi le mérite ? Est-ce la dignité de l'objet qui fait le sentiment? Et puis, ne m'avez-vous pas avoué, ici, tantôt, que, si cette catastrophe vous frappait, vous la cacheriez à tous, même à celui qui aurait le droit de ne pas l'ignorer ?
LA DUCHESSE
Surtout à celui-là !
LE DOCTEUR
Qui me dit qu'à l'instant vous ne commettez pas ce mensonge ?
LA DUCHESSE
Eh bien, croyez-le, je mens et je meurs d'amour pour vous !
LE DOCTEUR
Hélas ! non, je ne le crois pas. Et d'ailleurs, je ne vous demande pas de m 'aimer.
LA DUCHESSE
Que me demandez-vous donc ?
LE DOCTEUR
De vous laisser aimer...
Pour commencer?
LE DOCTEUR
Avec tout le dévouement, l'admiration et le respect qui me jettent à vos pieds.
LA DUCHESSE
Il n'est plus temps. Vous m'avez causé trop de peine et de mal.
LE DOCTEUR
En quoi ?
