ACTE I, SCÈNE H

LA DUCHESSE

Ce fils préféré? Pourquoi?

LE DOCTEUR

Je vous dirai cela un jour.

LA DUCHESSE

Et que fait-il?

LE DOCTEUR

Je ne m'occupe pas de lui. Il a été de son côté. Nous 5 ne nous sommes pas vus depuis des années. Et puis voilà. ... Je m'efforce en tout d'être juste, tolérant, secourable et bon. Mes confrères disent de moi que je suis un aliéniste distingué. En attendant, j'ai beaucoup travaillé, j'ai quarante ans, et je suis seul, comme vous.

LA DUCHESSE

10 Pourquoi ne vous êtes-vous pas marié?

Parce que je pensais qu'un soldat, un marin, tous ceux qui sont appelés à combattre, et, à plus forte raison, le médecin, qui combat chaque jour, doivent appartenir à tous et n'être à personne. Une femme rend pares- 15 seux pour se lever la nuit et quand on a des enfants, on ne sait même pas les soigner.

LA DUCHESSE

J'ai infiniment d'estime pour vous.

LE DOCTEUR

Je vous remercie. Je crois que je le mérite.

LA DUCHESSE

Alors, vous n'êtes pas trop heureux, non plus?

LE DOCTEUR

Sans excès. Cela vous console-t-il?

LA DUCHESSE

Cela nous rapproche. S

LE DOCTEUR

Et il y a tant de distances! ... (On frappe. H est agacé de ce contretemps à un pareil moment.) Entrez! (C'est rinfirmier qui entr'ouvre la porte.) Qu'y a-t-il?

l'infirmier

M*' Bolène demande si le docteur peut le recevoir dans un instant. lo

Je m'en vais.