SCENE X

3\re. D'IIARVILLE,DHARVILLE, MONTLE- DOUX, URSULE, LISETTE , RUSTAUD.

MONTLEDOUX.

Bon Dieu ! je suis sorti sans mon fidèle chien A-l-il ce qu'il lui faut?

RUSTAUD

Oh ! point encore.

MONTLEDOUX.

Infâme !

Peux-tu bien négliger un animal... plein d'âme! Mon chien ! je m'ôterais pour lui les aliraens : Car estime-t-on rien qu'au prix des sentimens! Les sentimens font tout.

RUSTAUD

Je pense bien de même ; Un homme qui me hait, vaut moins qu'un chien qui m'aime.

(Il sort.)

MOXTLEDOUX.

Mes voisines , pour vous j'ai coupé ces bouquets.

URSULEJ Lisette.

Que dis-tu de ses airs risiMcment coquets?

MONTLEDOUX.

Mes amis , dans ses murs, à la ville on s'enferme; Dès l'aube, ce matin , j'ai visité ma ferme , Compté les fruits naissans de la belle saison; L'air pur et frais , l'aspect d'un riant horizon , Ont de sérénité rempli mon âme entière. Voyez ces rejetons grimpant sur ma chaumière; Ma main lésa liés; et sur mon humble seuil S'enlacera bientôt la vigne au chèvre-feuil. Tout cela me ravit ! voilà des jouissances Que n'acquièrent jamais par de vaines dépenses Nos gens à sentimens , que je pourrais citer • Qui, froids aux plaisirs vrais qu'il faut moins acheter, Aiment à l'Opéra le monde en miniature , Les bocages sur toile , et la vie en peinture.

M™. D'HARVILLE

Tous les gens de Paris ne sont pas si mondains.

URSULE

Faites-vous le procès à tous les citadins?

MOSTLEDODX.

Non • mais qui peut du fard préférer l'imposture À la nature simple, aimable !... ô la nature!

M™. D'HARVILLE

Bien que son riche éclat frappe les yeux surpris , Au sortir des cités les champs ont plus de prix ; Et l'attente souvent des plaisirs qu'on retrouve , Rend leur charme plus vif à l'âme qui l'éprouve. MONTLEDOUX.

Quel esprit indulgent vous faites éclater !

Mais songeons aux douceurs que je viens de goûter :

Le moindre bien qu'on fait reçoit sa récompense !

Des enfans , en ma chambre, avaient , en mon absence ,

Pris un jeune moineau , nouveau fils du printemps : Ils l'avaient tant serre' dans leurs empressemens Qu'il étouffait déjà, quand de leurs mains cruelles Mon retour l'a sauvé ! j'ai soufflé sous ses ailes , Et réchauffant son sein (pour eux quelle leçon!'), « A sa mère, ai-je dit , rendez ce nourrisson. » Sous leurs yeux , à ces mots , libre je le renvoie. Vous vous imaginez leurs cris , ma propre joie , Quand, soudain, à l'entour , volant plein de bonheur , ba voix qui perçait l'air, nous a frappé le cœur. Ces biens sont ignorés de la plupart des hommes ,

Qui sont tous corrompus dans le siècle où nous sommes. Ce monde est une foire ouverte à des fripons ,

Un piège affreux pour nous, qui jamais ne trompons 5

Qui ne dupe, est dupé ; qui ne tue , on le tue;

-Notre pauvre innocence est partout combattue. D'HARVILLE.

Il faut voir ce malheur d'un stoïque regard ;

N'y pouvant rien , chercher en son cœur un rempart ,

Jit vertueusement poursuivre sa carrière

Parmi les intérêts de la foule grossière.

A notre colonie on vend mes capitaux ,

Mon beau-frère , sous peu, ramène nos vaisseaux....

Mme. D'HARVILLE, bas à Ursule.

Ciel ! que dit-il ?

D'HARVILLE-

c- •. v • „ , Ua '0Ur ' riche ' a donneur fidèle , àij obtiens 1 ambassade, appuyé de ton zèle Je reviendrai prouver,. au gré de mes penchàns, Qu on prospère sans crime en dépit des raéchans. La vie , auprès de nous, ne te sera pas triste • Et sort en écrivain , en peintre , en botaniste Diuvant chez moi tes goûts...

MONTLEDOUX.

f. . Peindre, botaniser ,

•écrire, moi . jamais : je saurais mieux user Des loisirs d'une vie égale , libre et pure : Je ne m'occuperai que de l'agriculture.

J,es sciences , les arts , les lettres , à mes yeux , Sont la prétention des pédans orgueilleux : Ces hautes vanités sont an bon sens fatales : Je ne veux point des fleurs détailler les pétales , Et préfère, à mon aise et sans soins importuns, Admirer leur fraîcheur , respirer leurs parfums , Les cueillir , de leurs fruits cultiver l'abondance , Vendanger, et gaîment jouir dans l'ignorance. Que suis-je? un solitaire ! Heureux qu'eu ce séjour l'a vertueuse fille accordât quelque amour Aux vœux du cénobite , et d'un saint hyménée Permît à mes désirs de fixer la journée.

DHARVILLE.

C'est notre ami , ma fille; et tu connais mes vœux ;

Explique-toi.

URSULE

Comment ?

DHARVILLE.

Parle-lui , je le veux.

URSULE

Mon père , épargnez-moi la peine de répondre.

MONTLEDOUX.

Respectez la pudeur qui paraît la confondre. Ce trouble à tous ses traits donne un charme de plus.

DHARVILLE.

Il te chérit , le temps a formé ses vertus : Ses quarante-cinq ans n'ont point glacé son âme , Tu vois ; ne suis-je pas plus âgé que ma femme ? Et ne vaut-il pas mieux pour chef d'une maison Un homme dont le monde ait mûri la raison , Qui de ses mouvemens soit le maître suprême , Sache régir ses biens , sa compagne et soi-même , Que de choisir, ma chère , un amant étourdi , Qui suit de ses ardeurs l'emportement hardi , Est jaloux de sa femme , ou la fuit par caprice, N'aperçoit les écueils qu'au fond du précipice, Aime le jeu , le faste , et bientôt appauvrit Sa famille , ses sens , son cœur et son esprit ?

Unis ton sort demain à l'époux qu'on te donne ; Cède à ma volonté.

URSULE

Mon père....

D'HARVILLE

Je l'ordonne.

URSULE à sa l>elle-mèrc.

Daignez me seconder , ô madame....

MOiNTLEDOUX.

Pourquoi De l'ordre le plus doux concevoir quelque effroi?

URSULE

J'en ressentirais plus si votre caractère 3Se rassurait mon cœur affligé par mon père ; Mais, monsieur, je me fie à votre loyauté : Je ne dois pas vous croire une fausse bonté... Vous ne voudriez pas , chéri par ma famille , De votre tendre ami désespérer la fille, D'un père contre moi susciter la rigueur , Ni recevoir ma main sans posséder mon cœur. Je me sens bien confuse, et , si je vous offense, Pardon!.... je vais pleurer loin de votre présence.