RUSSES , ESCLAVES

CHŒUR. I Aih de M. Caraffa.

Honneur, honneur à notre souveraine!

Sur son passage appelons les plaisirs ;

Ptiisqu’aux soucis notre bonheur l'enchaîne,

Nous devons charmer scs loisirs.

Recevez toutes mes félicitations, prince Potemkin : votre magnificence et votre bon goût semblent encore s’être surpassés aujourd'hui.

POTEMKIN

Quelques efforts que je tente, puis-je jamais recevoir dignement Votre Majesté?

Princo de Ligne, êtes-vous satifait?

LE PRINCE

Comment ne pas l’être ?

Ah! nous tâchons de nous montrer à vous du beau côté : vous êtes l’œil de l’Europe ouvert sur nous autres pauvres barbares. Les voyageurs comme vous sont dangereux : il faut les séduire, ou les faire pendre.

LE PRINCE

Je suis tout prêt à tne laisser séduire.

A propos, j’oubliais de vous annoncer que l’ambassadeur de France vient de me remettre, au nom de M. de Voltaire, un . exemplaire de ses derniers ouvrages : il en est un dont le titre a vivement piqué ma curiosité; c’est une tragédie intitulée, l’Orphelin de la Chine. Voudrez-vous demain nous en faire la lecture, prince de Ligne?

LE PRINCE

Ce sera pour moi un double plaisir.

Je vous remercie : à demain donc! vous entendez, messieurs?... Maintenant, prince Potemkin, ne nous conduisezvous pas dans les salles du bal?

POTEMKIN

Je suis aux ordres de Votre Majesté. ( bas il Paulcska.) N’oubliez pas votre promesse ! à dix heures, sous ce bosquet.

Catherine, à part.

C’est ici !

LOWiNSKi , à part.

Sous ce bosquet, à minuit !

Allons ! qui m’aime, me suive.

LE PRINCE

Ce lieu va être désert.

PAt’LESKA, à part.

J’y reste, moil ' , i 1 ■

( Tout le monde s’éloigne sur le chœur. )

CHOEUR

Honneur, honneur à noire souveraine , etc.

( Pauleska demeure seule. La cour entre par te péristyle. )