L. Bridel. Le Droit des femmes et le Mariage

J. Cassidy. The légal Status ofwomen, 1897.

L. Frank. Essai sur la condition politique de la femme, 1892.

H. MuENSTERBERG. L'essaî sur « les Universités de femmes en Amérique », dans die Akademische Frau, Berlin, 1896.

PiRRSTORFF. Fi^auetiarbeit iind Frauenfrage, 1896.

Stanton. The woman question in Europe, 1884.

Les recensements officiels de chaque pays traité dans cette étude.

The world's Congress of représentative women, Chicago, 1893.

Der internationale Kongress filr Frauenwerkeund Frauenbeslrebungen, Berlin 1896.

Proceedings of the annual convention of the national Atnerican woman suffrage association (à partir de 1893).

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Reports of the Swedish Ladies Committee^ 1893.

The Social condition of the Swedish woman, 1893.

(Ces deux rapports ont été préparés en vue du Congrès de Chicago.)

Une étude manuscrite de M°»o Woronoff, sur « le Féminisme en Russie ».

La Revue politique et parlementaire, article de Aliss Fawcett sur « le Féminisme en Angleterre », août 1896.

Article de M™® Ciiéliga, sur le « Féminisme en France », lo" août 1897.

The lOih Century, un article de la princesse Kropotkine, sur « le Féminisme en Russie », \^^ janvier 1898.

Fortnightly Review, un article de lady Dilke et Miss F. Rout- LEDGE, sur « Tradesunionism amoog women », may 1891.

The woman's Jouimal, Boston.

Die Frauenbewegung, Berlin.

[Quarante-cinq Etats et quatre territoires, avec une population d'environ 70 millions. Les femmes n'en représentent que 48.79 p. 100. Elles prédominent néanmoins dans les États de l'Est. Dans l'Ouest, l'État de Wyoming et le territoire de Montana, par exemple, elles ne forment que 35.19 p. 100 et 33.50 p. 100 de la population entière. Il y a aux États-Unis environ 7 millions de catholiques ; la majorité de la population appartient au protestantisme].

C'est aux États-Unis que le féminisme a pris naissance. Il y est désigné par les noms suivants : the women's movement (mouvement des femmes), Ihewomens riqhts movement (mouvement pour les droits des femmes) ou the woman suffrage movement (mouvement pour le suffrage des femmes).

Il a commencé au moment de la guerre de l'Indépendance (1776-1783.)

Les Américaines qui, pendant ces années d'épreuves, s'étaient distinguées par leur dévouement et leur courage civiques, demandèrent au Congrès de Pldlsïs.delphie, en 1787, les droits èkelox^w:^.

Le Congrès refusa d'accueillir la demande des femmes.

Il lui aurait cependant été facile de leur donner satisfaction.

L'électorat est une question que chaque Etat réglait alors et règle encore aujourd'hui à son gré. La Constitution fédérale ne fixe rien à cet égard. Dans les législations de la plupart des treize Etats primitifs, représentés au Congrès de Philadelphie, les termes de la loi n'excluaient pas les femmes de l'électorat politique, et dans plusieurs États elles l'exerçaient.

Dans le Rhode-Island, le Connecticut, le New- Jersey, le Delaware, le Maryland, la Pennsylvanie, les deux Carolines et la Géorgie, le suffrage était accordé soit à tous les habitants [in habit' mis) libres (ce qui excluait seulement les nègres), soit à tous les propriétaires et chefs de famille.

Seuls, les Etats de Virginie, de New-York, de Massachusetts et de New-Hampshire avaient déjà, en 1699, en 1777, en 1780 et en 1784, restreint le suffrage aux habitants mâles libres.

Les neuf autres Etats introduisirent depuis la même restriction dans leur Constitution.

Il faut voir la raison directe de ces mesures réactionnaires dans l'agitation entreprise par les Américaines pour obtenir et pratiquer partout le suffrage politique.

Cette agitation devenait particulièrement vigoureuse vers 1840. En ce moment, la question de l'abolition de Tesclavage était une question brûlante aux États-Unis.

Nombre de femmes américaines prirent cause et fait

pour les opprimés. Les premières, elles fondèrent des

sociétés pour l'abolition de l'esclavage [Anlislavery

Socle/ies). Tout le monde sait, d'ailleurs, que ce fut le

livre d'une femme, la Case de VOncle Tom, de Harriett Beecher-Stowe, qui, en 1852, par ses descriptions navrantes de la vie des noirs, rendit sympathique au monde civilisé entier la cause des nègres aux États- Unis.

Les Américaines qui, même avant Harriett Beecher- Stowe, luttaient pour l'abolition de l'esclavage, étaient la quakeresse Lvcrelia Moit, femme d'un esprit très net, douée d'une rare éloquence; Elizabeûi Cadij^ Stanton^ aujourd'hui la doyenne des féministes américaines ; Elizabeth Pease^ la femme du célèbre député et orateur Wendell Philipps; Susan B. Anthony, etc.

Lorsqu'en 1840 un Congrès international pour Caboliiion de l'ebdaoage se réunit à Londres, les trois premières de ces femmes, accompagnées de leurs maris et des amis de leur cause, s'y rendirent comme déléguées de la National Women's antislavery Convention.

Une grande humiliation les attendait. Le clergé, qui dirigeait le mouvement contre l'esclavage en Angleterre, fit déclarer par le Congrès que les Américaines, étant, comme /e/?/me5, des incapables en politique, des mineures devant la loi civile, ne seraient pas admises comme déléguées et ne siégeraient pas dans la salle de délibération. On les accepta seulement comme de simples auditrices, dans les galeries.

Les hommes qui demandèrent l'admission des femmes dans la salle du Congrès furent une minorité.

L'un d'eux, l'Américain William Lloyd Garrnsson, protesta contre l'exclusion de ses généreuses compatriotes, en refusant à son tour de siéger dans la salle.

Pendant douze jours, la durée du Congrès, il assista, delà galerie et en silence, aux discussions qui cependant lui avaient fait entreprendre un voyage de çlusieurs millier^ de lieues.

Rentrant à Thôtel, après une de ces séances, Elizabelh Cady-Stanton dit à Lucretia Mott, sa compagne : « Dès notre retour en Amérique, il faudra réunir une assemblée pour discuter l'esclavage de la femme » {The slavery ofivoman).

Elle avait acquis la conviction que toutes les incapacités civiles de la femme avaient pour source son incapacité politique.

Ainsi, dès le début, le féminisme américain prit un caractère politique, fut un mouvement suffrogiste^ pour employer un néologisme commode.

Elizabeth Cady-Stanton et Lucretia Mott exécutèrent leur projet sans tarder. Organisant d'abord des réunions privées, puis publiques, elles arrivèrent bientôt à attirer des auditoires nombreux, à s'assurer le concours d'une partie de la presse et à intéresser l'opinion en leur faveur.

On discutait maintenant aux Etats-Unis, non seulement l'émancipation de l'homme noir, mais encore celle de la femme blanche.

Sur ces entrefaites, arrivèrent aux premières féministes des recrues nouvelles. Une des physionomies les plus intéressantes parmi celles-ci est Lucy Stone, Pour cette raison, nous entrerons, à son sujet, dans quelques détails biographiques.

Née en 1818, fille d'un cultivateur, d'un former, elle vécut de la vie rude des champs, s'endurcit à la fatigue et acquit une force physique qui devait la servir plus tard. Petite fille, elle étonna et déconcerta sa mère en lui demandant pourquoi les femmes étaient tenues par les hommes dans un état de subordination. La mère, en épouse chrétienne, répondit par des citations bibliques.

L'enfant, se plongeant alors dans la lecture de la

Genèse, y lut avec un trouble indicible que le mari doit être le maître de la femme.

Telle était sa conviction sur l'égalité des sexes, que Lucy Stone refusa de croire exacte la traduction du texte sacré, et qu'elle résolut d'apprendre l'hébreu et le grec pour étudier la Bible originale.

Lorsqu'elle s'en ouvrit à son père et lui exprima le désir d'être envoyée à un coUeqe^ celui-ci s'écria qu'elle était folle {crazy). Lucy résolut alors de gagner seule l'argent dont elle avait besoin pour exécuter son projet. Elle donna des leçons, vendit des fruits, et, en 1843, à l'âge de vingt-cinq ans, elle posséda, grâce à sa volonté tenace, assez d'argent pour demander son admission à Oberlin Collège^ la première « Université » * américaine ouverte aux femmes.

Ses moyens étant limités, elle se fît, à Oberlin, répétitrice en même temps qu'étudiante et s'y chargea, en outre, de certains travaux domestiques, Oberlin étant un internat.

Elle vivait en grande partie de pain et de pommes, ne dépensant pas plus de 2 fr. 50 par semaine. Elle n'en gardait pas moins ses belles couleurs de campagnarde et termina ses études en obtenant le diplôme de bochelor of Arts (bachelier es lettres) d'Oberlin Collège,

En quittant Oberlin en 1847, elle s'enrôla dans le parti antiesclavagiste et fut une des premières femmes qui osèrent aborder la tribune, où elle plaida avec chaleur la cause des deux émancipations : celle du nègre et celle de la femme.

Des caractères aussi bien trempés que Lucy Stone,