SCÈNE m

FLORESTAN, cncAe; ELISE, EDMOND.

(^Edmond est en néglige élégant. Il a une tournure plus dégagée , mais il a l'air inquiet et paraît aussi fatigué. )

EDMOIsD, un bouquet à la main.

Pardon, madame la baronne!... J'ai forcé la consigne...

ELISE, d'un ton. à moitié sévère.

Mais savez-vous que je pourrais me fâcher ?...

EDMOND

Eh ! non, de grâce... je vous en prie... je suis si malheureux!... Il ne manquerait plus que cela!...

ÉLISE

O ciel !... qu'avez- vous donc.''... En effet, cet air abattu...

EDMOND

Rien ! . . . oh ! rien ... un peu souffrant ! . . . ,

ÉLISE

En ce cas, pourquoi sortir?...

EDMOND

Pour vous voir, Elise... Et puis, ce bouquet... que vous deviez recevoir de moi... le premier!. .. Je suis le premier, n'est-ce pas?...

ELISE , prenant le bouquet.

Sans doute!., il est fort bien... et composé avec un goût!...

EDMOND

Vous trouvez?...

FLORESTAN, sortant doucement de dessous la table. Je suis rompu!... {Il sort par la porte à gauche du fond.)

EDMOND

Et vous le porterez ce soir , pas celui d'un autre... Vous me l'avez promis !...

ELISE , tres-lendrernent.

Je tiendrai ma parole... {La porte par laquelle Florestan vient de sortir retombe; elle jette un cri. ) Ah !

Qu'est-ce donc ?

ÉLISE

Pardon!... cette porte... ce n'est rien... {Portant son bouquet sur la clieniinée , et avec beaucoup d' affection.) Mais vous, mon ami, qu'aviez-vous, hier, au bal? cet air chagrin... A peine avez-vous paru à la danse?..

EDMOND

Oui , c'est vrai. . . vous éliez invite'e par M. Alfred. . . cela m'a donné de Thumeur... J'allais partir, lorsque je l'ai vu passer au jeu... je l'ai rejoint... et là , malgré ses sermons , car il prétend m'en faire, j'ai joué contre lui... il jetait l'or sur la table avec un air d'indifférence qui me mettait en fureur... de l'or, je n'en avais plus... mais je jouais sur parole...

ÉLISE

Imprudent !...

EDMOND

Air des Scythes.

Oui , tnadamc , au jeu que j'abhorre , Loin du salon je retenais ses pas...

Je perdais,., je jouais encore,

Du moins, madame, il ne vous parlait pal. J'en ('tais sûr, il ne vous parlait pas. Il restait là !... j'y mettais du courage!... Lorsqu'il croyait au bal vous engager... J'aurais voulu perdre encor davantage , Exprès... pour le faire enrager , Perdre toujours pour le faire enrager!

Oui toujours... pour le faire enrager !

ELISE , lui prenant la main.

Vous louripenter ainsi, enfant... et ce n'est pas la première fois... cette dissipation....

EDMOND

Quoi!., vous vous plaignez de me voir briller, comme tous ces jeunes gens qui m'entourent... comme ce M. Alfred !.. enfant!... oui, je l'étais.... l'étude m'a fait perdre mon tems.... sans cela, vous m'aimeriez peut-être.

ÉLISE

Ingrat ! . . vous m'aimez donc, vous ? Quand, dernièrement encore... (Baissant la rolx.) Celte orgie, où mêlé à des étourdis... EDMOND.

Grand Dieu! vous savez...

ÉLISE

Je sais tout...

EDMOND

Et quel est donc l'infâme qui vous a dit?., pardon, pardon... je li'ose lever les yeux... et pourtant mon excuse est là... je n'ai jamais aimé que vous, vous seule... brûlé d'un amour que l'espérance irrite, sans que le bonheur cesse de s'éloigner... que sais-je ? mes sens, ma raison égarée... Ah! vous ne me pardonuerez jamais...

ÉLISE , //// tendant la main.

Puisque je vous aime encore!... ah!... vous n'en doutez plus!...

EDMOND, la baisant avec transport.

Elise !... cependant, ces assiduités de M. Alfred... son air impérieux !...

ÉLISE

Encore !... mais, ne vous l'ai-je pas dit? des relations de famille... les biens de mon mari, et ma fortune, qu'il dirige avec talent... pour peu de tcms encore... oui, je le dois... il le faut... (A part.) Ah!... si je m'en croyais...

EDMOND

Si VOUS aviez çntçndu av«?e quçlle insolence il nous disait hier

encore : « Si une femme m'ouLllait pour un autre, je me venge- » rais d'elle en la perdant... quant à mon rival, je le tuerais!..»

ELISE , vivetnent.

11 a dit cela?... {A part,) Il le tuerait!...

EDMOND

Un fat sans délicatesse... qui se joue de Thonneur des femmes... du nôtre quelquefois... aussi , ce matin j'étais au supplice... l'idée seule d'être son débiteur...

ÉLISE

Mais pourquoi ne pas vous être adressé à vos amis... à...

EDMOND, r Interrompant.

Élise!... j'ai voulu tout avouer à la seule personne de qui je puisse recevoir, à mon père!., je n'en iii pas eu le courage...

ELISE, émue.

Votre père!... il est donc bien sévère?...

EDMOND

Oh! non... ses quarante ans n'en ont pas fait un maître pour moi... c'est un ami qui a mes goûts... qui sourit à mes plaisirs... Si vous saviez... sans aveu, sans confidence de ma part , il a triplé ma pension ! cela ne suflit pas encore... je fais des délies!... et le moyen de m'en tirer... je ne savais que dire... je n'osais regarder mon père en face... Eh bien I hier soir, en rentrant, j'ai trouvé sur ma table tous mes mémoires acquittés

ÉLISE

Ah!... c'est bien... {^Aoec emharras.)Yx vous ne lui avez jamais parlé de moi?..

EDMOND

Jamais... et c'est ce que je ne puis me pardonner... Lui cacher mes secrets... mou amour... un autour dont jt suis fier!... non, cela ne peut durer ainsi... non, Elise, j'ai formé un projet... il le saura... mais d'abord , vous devez l'approuver.

ELISE

Quel projet?... que voulez-vous dire.''...

EDMOND

II va décider de mon sort et du vôtre... écoutez-moi...

LE DOMESTIQUE, annonçant.

M. Alfred deLuzzi...

EDMOND , à part.

Toujours lui! et quelle honlei... les cent louis que je lui dois...