EDMOND , ELISE
EDMOND , sans la voir.
Quel est son projet?... m'accompagner, lui... mon père!... ahl... je ne l'attendrai pas!...
ELISE
Si fait, Edmond, si fait!... il le faut...
EDMOND, Est-ce vous, madame, qui devez me retenir?...
ELTSE.
Cette voix, ce regard m'annoncent que je n'en ai plus le droit... Oh! parlez, depuis hier... ce bruit d'une querelle dans mon salon... ce combat, ce rendez-vous... j'ai tout appris. . . sans y croire... Vous battre, vous! et pourquoi?... EDMOND.
Pourquoi!... vous me le demandez?...
ÉLISE
Comment?...
EDMOND
Pour me venger, madame, d'un insolent qui vous aime... de vous, de vous qui Taimez.
Grand Dieu !... Alfred !... lui que je déteste encore plus que je ne vous aime.
EDMOND , tirant la letlre de sa poche.
Vous le détestez!... mais cette lellre.4. celte lettre... tenez, tenez... la connaissez-vous?...
ELISE , la prenante
Celle leiire...
EDMOND
Qui l'a donc écrite?. •• à qui était- elle adressée?
ÉLISE
A moi... oui, à moi... mais je ne Tai pas reçue... je ne la connais pas... {Elle l'owre.)
EDMOND
Eh qu'importe!... elle est pour vous I...c^est le langage d'un amant à qui je devais être sacrifié.
ELISE, lisant.
Vous!
EDMOND
Oh ! vous l'aviez promis voyez voyet donc, on me
chasse... ce qu'on refusait à mon père... on le lui accordait à lui.,, et à ce prix... il promettait à son tour d'être discret... discret!... et sur quoi donc, madame?
ÉLISE, lisant.
Ah ! l'infâme I
Infâme!... mais non... S'il a des droits... il peut les re'clamer... et ce n'est pas à vous que la plainte est permise,., c'est à moi... à moi... mais aussi la vengeance !... Air (TYelva.
Cet écolier en bulle à lant d'outrage, Ne vivra plus pour des nœuds de'testes ; A son orgueil mesurant mon courage , Je vais mourir pour vous,
ÉLISE , le retenant.
Grand Dieu!... restez' De vos sermens c'est moi qui vous de'livre , Et de'sormais, je n'y puis conseutlr...
Car pour moi qui ne peut plus vivre , Pour moi , monsieur, perd le droit de mourir.
EDMOND
Si fait!., mais pour me venger, quoi qu'il arrive!., dans une heure vous apprendrez ou sa mort... ou la mienne... (//fa^oM/" sortir.)
ELISE , poussant un cri et allant tomber à ses pieds. Ah! Edmond.
EDMOND , toujours près de ta porte.
Laissez-moi....
ELISE
Pas de sang ! Ah! j'en mourrais.
EDMOND , avec effort.
Laissez-moi... vous me trompiez.
ELISE , se levant et l'entraînant sur le devant de la scène.
Non, non!... Que faul-il faire ?... que faut-il dire?... que je vous ai toujours aimé. . . que je vous aime ?
Et cette lettre?...
ELISE , vivement avec explosion.
Eh bien!., celle lettre... pouvais-je l'empêcher de m'écrire?.. il m'aime.'. . . il est jaloux ! ... je le sais. . . qu'y faire?. . .
EDMOND, combattu.
Non... mais ce langage?,..
ELISE , avec exaltation.
Ce langage!... {^Edmond fait un mouvement.^ Oh! restez!... je suis tranquille... Je ne crains rien... [A part.') Je me meurs. [Listiiit.) « Ma chère Elise!...» — Le fa t. — «Voici monbouque'.» — Son bouquet! — Eh ! que m'importe... m'en suis je parée?...— " Il vous rappellera la promesse...» — Mensonge!... je n'ai rien promis.
EDMOND , lui montrant du doigt.
«< Mais si VOUS voulez éviter un éclat qui vous perdrait... » Oui donc. .et pour quoi?...
ÉLISE
Un éclat... que sais-je ?... ne lui suffit-il pas de le vouloir... de faire naître un soupçon?... puisque sur une simple lettre... un billet que je n'ai même pas reçu... vous m'accusez, vous, ingrat... oh! vous ne saurez jamais tout ce que j'ai souffert pour vous!... tout ce qu'un cœur de femme peut expier dans un pareil supplice !... si tant d'amour ne l'a pas épuré... s'il n'est pas digne de vous... il faut donc mourir!...
EDMOND, lui arrachant la lettre.
C'en est trop... Vous m'avez dit que j'étais aimé... si j'en doutais... je serais un lâche de revenir à vous... oui, un lâche... et cet enfant qu'Alfred méprise... cet enfant serait un homme, qui aurait le courage de vous oublier en courant le punir !... Mais, parlez... je ne veux rien croire que de vous : vous n'êtes pas coupable?... je n'ai pas été trahi... joué?... répondez!..
ELISE, étoufjant des sanglots.
Oh! jamais!...
EDMOND
En ce moment encore, vous ne me trompez pas... répondez donc!... vous n'avez pas donuii à Alircd le droit décrire celle iiisolcule lellrei'
ELISE , de nirme.
Non... non!...
EDMOND , déchirant la lettre.
N'en parions plus!... je vous croîs!... j'ai besoin de vous croire.
ELISE , à part.
Pardon , mon Dieu ! ... pa rdon . . . j e le sauve !
EDMOND
Et maintenant, je puis rejoindre l'infâme !...
ÉLISE
Edmond!,., ah! restez encore !... je l'ai puni, moi... oui... hier soir, je lui ai écrit aussi... mais pour lui défendre de reparaître devant moi... pour lui dire que je le méprise... que je brave son dépit, sa colère ..
EDMOND
Quoi!... je ne le verrai plus chez vous... à vos côtés? tout est fini pour lui... moi seul... moi... ah! je puis le rejoindre à présent... je suis sûr de moi!...
A[R d'Yelva.
De ces dangers, ne crains rien, mon Elise.., Je suis aimé , je suis heureux... j'y cours... Lorsqu'au malheur mon amc était soumise Je serais mort sans défendre mes jours!... Mais de bonheur et d'espoir je m'enivre , Vainijuear, ici, je dois te revenir...
Désormais pour toi je puis vivre , Et maintenant je ne veux plus mourir ! Adieu !... {Il m prendre son chapeau sur la causeuse.)
Malheureux!... et votre père...
